Ponad 1000 lotów zakłóconych w całej Europie z powodu zimowej pogody paraliżującej niemieckie węzły lotnicze

Nowa fala śniegu i silnych wiatrów, która przetoczyła się przez Europę Środkową 21 stycznia, wywołała szereg problemów operacyjnych, które były odczuwalne w niemieckiej przestrzeni powietrznej jeszcze rano 22 stycznia. Według firmy analitycznej AirHelp, tego dnia opóźnionych zostało 1 028 lotów komercyjnych, a kolejne 35 odwołano, co dotknęło wszystkie główne linie lotnicze, w tym Lufthansa, Air France, KLM, British Airways i Iberia.

Lotnisko we Frankfurcie – największy europejski hub cargo i główna baza Lufthansy dla lotów dalekodystansowych – odnotowało najwięcej zmian w rozkładzie, tuż za nim uplasowały się Monachium i Berlin-Brandenburg. Szczególnie narażone były loty dalekodystansowe do Ameryki Północnej i Azji, ponieważ załogi zbliżały się już do limitów czasu pracy po wcześniejszych kolejkach do odladzania.

Zespoły obsługi naziemnej we Frankfurcie informowały o czasach oczekiwania na odladzanie sięgających nawet 90 minut w szczycie, co zmusiło Lufthansę do zmiany samolotów szerokokadłubowych na niektórych rotacjach oraz konsolidacji pasażerów. Niemiecki przewoźnik przepisał setki podróżnych na pociągi Deutsche Bahn w ramach gwarancji Air-Rail – coraz cenniejszego rozwiązania awaryjnego w obliczu rosnącej częstotliwości ekstremalnych warunków pogodowych w Europie. Menedżerowie ds. podróży służbowych zostali poinformowani, by planować co najmniej półdniową rezerwę czasową przy podróżach wymagających połączeń lub spotkań tego samego dnia.



Zgodnie z rozporządzeniem UE 261/2004, sama burza śnieżna kwalifikuje się jako „okoliczność nadzwyczajna”, więc wypłata odszkodowań finansowych jest mało prawdopodobna. Mimo to pasażerowie zmuszeni do noclegu mają prawo do posiłków, noclegu oraz zmiany trasy. AirHelp apeluje do firm, by przypominały pracownikom mobilnym o zachowaniu kart pokładowych i paragonów, co umożliwi zwrot poniesionych kosztów.

Dla zespołów zajmujących się mobilnością globalną ten incydent podkreśla dwie ważne tendencje: po pierwsze, że niemiecki model hub-and-spoke potęguje efekt domina lokalnych warunków pogodowych, a po drugie, że niezawodne alternatywy kolejowe wokół Frankfurtu, Monachium i Berlina stają się coraz ważniejszym elementem planowania opieki nad pracownikami. Firmy realizujące przesyłki o krytycznym znaczeniu czasowym powinny również pamiętać, że zaległości w transporcie cargo mogą się utrzymywać przez 48–72 godziny po pełnym wznowieniu pracy pasów startowych.

Większość linii lotniczych spodziewa się powrotu do normalnego rozkładu lotów do rana 23 stycznia, jednak lotniska ostrzegają przed utrzymującymi się zmianami bramek i drobnymi opóźnieniami, podczas gdy załogi i samoloty wracają do regularnych rotacji. Podróżni powinni śledzić aplikacje linii lotniczych i zapisywać się na powiadomienia SMS, aby być na bieżąco z kolejnymi zmianami.