중재인, 불만 절차 진행 중 웨스트젯 조종사 연령 제한 집행 중단 결정

캐나다 노동법 중재인이 웨스트젯에 65세 이상 조종사의 비행 금지 정책을 2026년 8월 본심리가 열릴 때까지 중단하라고 명령했다. 1월 28일 늦게 내려진 임시 판결로 이번 달 비행이 중단될 예정이던 44명의 고령 조종사들이 국내선 운항을 계속할 수 있게 됐다.

웨스트젯은 국제민간항공기구(ICAO) 규정상 65세 이상 조종사는 미국 영공 비행이 금지돼 있어 연령 제한이 필요하다고 주장했다. 반면 항공조종사노조(ALPA)는 일방적 정책 변경이 단체협약을 위반하고 연령 차별에 해당해 캐나다 인권법을 침해했다고 맞섰다.



중재인은 웨스트젯이 비효율적 노선 운항으로 연간 약 27만 2천 캐나다달러의 추가 비용이 발생할 수 있음을 인정하면서도, 조종사들의 피해가 항공사의 재정적 손실보다 크다고 판단했다. 이번 결정은 분쟁 해결 전까지 고용 상태를 유지하도록 하며, 항공사가 연령 관련 정책을 일방적으로 강요해서는 안 된다는 신호를 보냈다.

글로벌 모빌리티 전문가들에게 이번 사례는 국제 안전 규정과 국내 노동법 간 복잡한 상호작용을 보여준다. 항공 승무원을 국경 간 이동시키는 조직은 연령 제한이 관할권마다 다를 수 있음을 인지하고, 단체교섭을 통해 신중히 조율해야 한다.

만약 ALPA가 최종 승소할 경우, 웨스트젯은 미국 구간 운항을 위해 65세 미만 예비 조종사를 추가하거나 스케줄을 재조정해야 할 수 있어, 2026년 성수기 여름 시즌의 운항 계획에 영향을 미칠 전망이다.