에미레이트 항공, 급증하는 수요에 인도-아랍에미리트 항공편 할당량 확대 추진

에미레이트 항공은 2026년 2월 8일 두바이에서 열린 세계 정부 정상회의 기간을 활용해 인도-아랍에미리트(UAE) 시장에서 더 큰 점유율을 확보하기 위한 입장을 강력히 피력했다. 최고 상업 책임자 아드난 카짐은 기자들과의 인터뷰에서, 2014년 체결된 양국 항공 서비스 협정 이후 변함없는 좌석 한도를 해제하기 위한 정부 간 “진행 중인” 협상이 있다고 밝혔다. 현재 양측에 주당 66,000석만 허용되고 있으며, 에미레이트 항공은 현재 탑승률을 기준으로 추가로 주당 50,000석을 채울 수 있다고 전했다.

인도는 에미레이트 항공의 단일 최대 출발 및 도착 시장으로, 걸프 지역으로의 여가 여행과 미주 및 유럽으로의 연결편 수요를 모두 견인하고 있다. 겨울철 북부 지역의 수용 한계로 인해 에미레이트는 운임을 높게 유지하고 단체 예약을 거절할 수밖에 없었으며, UAE 내 기업 출장 담당자들은 뭄바이행 막바지 이코노미 항공권이 종종 AED 2,800(미화 약 760달러)을 넘는다고 보고했다. 반면, 에티하드 항공과 에어 인디아는 별도의 특별 허가를 통해 아부다비 경유 좌석을 추가할 수 있어 현재 좌석 한도가 초래하는 불균형을 드러냈다.



협상이 성공할 경우, 분석가들은 특정 인도 주요 공항을 중심으로 단계적 좌석 확대가 이뤄질 것으로 예상하며, 걸프 지역과 연결이 부족한 자이푸르, 코임바토르 같은 2선 도시들이 주요 대상이 될 전망이다. 추가 권한은 또한 UNWTO가 2030년까지 연평균 12% 성장할 것으로 예측한 인도 출국 여행 수요를 UAE가 흡수하는 데도 도움이 될 것이다. UAE에 기반을 둔 다국적 기업들에겐 더 많은 운항 횟수가 직원 복지 향상과 출장 비용 절감으로 직결되며, 인도가 이들의 가장 빠르게 성장하는 지역 프로젝트 인재 공급처가 된 상황에서 더욱 중요하다.

모빌리티 매니저들은 지금부터 시나리오 계획을 시작해야 한다. 양국 간 좌석 할당량 확대는 4~5월 비수기 기간 공격적인 프로모션 운임을 촉발할 가능성이 크며, 이후 기업 계약 좌석 재구조화가 뒤따를 것이다. 인도 단기 파견 직원에 의존하는 기업들은 추가 항공편으로 주간 통근이 가능해지면서 UAE 거주 비자 신청이 가속화될 가능성도 주시해야 한다. 마지막으로, 인도 중간 규모 엔지니어링 허브와 두바이 또는 샤르자 간 직항 노선이 생길 경우, 인재팀은 이주 정책을 새롭게 검토해 이를 적극 활용할 필요가 있다.