영국 정부가 제안한 ‘근로 기반 정착’ 소득 심사로 인해 부양가족들이 불확실한 상황에 놓여 있다

옥스퍼드 이주 관측소의 새로운 분석에 따르면, 파이낸셜 타임스가 보도한 바와 같이, 숙련 노동자와 함께 영국에 오는 수천 명의 배우자와 동반자가 정부가 추진하는 핵심 정책인 ‘성과 기반 정착’ 개편안이 시행될 경우 영주권 취득이 어려워질 수 있다고 경고했다.

지난주 유출된 초안 이민 규정에 따르면, 동반자는 5년 연속 연간 최소 12,570파운드의 소득세를 직접 납부했다는 증빙을 제시해야만 무기한 체류 허가(ILR)를 신청할 수 있다. 현재는 주 비자 소지자가 기준을 충족하면 동반자는 경제활동 여부와 상관없이 5년 후 정착이 가능하다. 이주 관측소는 취업 관련 경로를 통해 온 동반자 중 약 42%가 유급 고용 상태가 아니며, 이들은 주로 육아, 학업 또는 구직 활동 중이어서 새 기준을 충족하지 못할 것으로 추산한다.



정책 전문가들은 이번 개편이 정부가 내세운 글로벌 인재 유치 목표를 훼손할 위험이 있다고 지적한다. 고위 임원들은 이미 배우자가 안정적인 미래를 보장받지 못하면 영국 근무를 재고할 것이라고 이주 컨설턴트들에게 전했다. 기술, 금융, 생명과학 등 이중 경력 부부에 의존하는 업계는 캐나다, 네덜란드 등 가족 친화적인 국가로 인재가 유출될까 우려하고 있다.

비판론자들은 성별 및 평등 문제도 강조한다. 동반자의 대다수가 여성이며, 이들은 육아로 인해 경력 단절을 겪을 가능성이 크다. 연금 전문가들은 소득이 기준 이하로 떨어질 때마다 5년 정착 기간이 다시 시작되는 규정이 시민권 취득을 10년 이상 지연시켜, 고용주와 근로자 모두에게 육아 비용 부담을 가중시킬 것이라고 분석한다.

샤바나 마흐무드 내무장관은 월요일 하원 의원들에게 “피드백을 신중히 듣고 있다”면서도 “영구 체류 자격은 자동이 아니라 성과를 통해 얻어야 한다”고 강조했다. 이민 규정은 올봄 의회에 제출되기 전 공식 의견 수렴 절차를 거칠 예정이며, 다국적 기업들은 개인 기준 대신 가구 소득 또는 공동 과세 모델 도입을 위해 제한된 기간 동안 로비 활동을 벌일 것으로 보인다.