MSC 크루즈, 두바이서 이탈리아인 563명 귀국 위해 전세기 운항

걸프 지역 안보 위기로 인해 크루즈선 MSC 유리비아가 예상치 못하게 두바이 포트 라시드에 5일간 정박해야 했을 때, 수백 명의 이탈리아 승객들은 만료되는 비자와 취소된 귀국 항공권, 그리고 현실적인 육로 대안이 없는 상황에 처했다. 3월 5일 MSC는 즉각적인 항공편 지원을 발표했다. 로마-피우미치노와 밀라노-말펜사로 향하는 5대의 대형 전세기 항공편이 투입되었으며, 첫 비행은 현지 시간으로 자정 직후에 출발했다. 이 작전은 에미레이트 항공과 이탈리아 민간항공국(ENAC)과 협력해 진행되었으며, 크루즈 회사들이 해상 구간뿐만 아니라 여행 전 구간에 대한 책임을 져야 하는 현실을 보여준다.

MSC는 승객들이 버스에 탑승하기 전에 출국 심사와 수하물 검사를 마칠 수 있도록 부두에 체크인 데스크를 설치해, 정규 항공편이 심각하게 지연되는 혼잡한 상업 터미널 대신 두바이의 전용 제트기 터미널로 이동할 수 있게 했다. 이탈리아 국경 경찰은 승객 명단을 사전 승인해 전세기 도착 시 피우미치노 공항 터미널 5의 특별 통로를 이용할 수 있도록 했다. 한편, 두바이 출입국관리국은 예상치 못한 체류 연장을 위해 1일 비자 연장을 허용하고 초과 체류 벌금을 면제해, 단체 여행 운영자에게 중요한 선례를 남겼다.



글로벌 모빌리티 매니저들에게 이번 사례는 직원들이 휴가와 업무를 병행할 때 여가 여행이 갑자기 고용주의 돌봄 의무 문제로 변할 수 있음을 상기시킨다. 보험 전문가들은 기업 여행 정책이 크루즈 구간과 지역 분쟁으로 인한 ‘여행 중단’ 조항을 포함하는지 확인할 것을 권고한다. 중동 크루즈에 탑승하는 교대 근무자들이 있는 기업은 일정에 여유일을 두고 여러 항공사에서 유연한 요금 블록을 확보해 두는 것이 바람직하다.

앞으로 MSC는 걸프 지역 여행 승객 전원에게 연락 가능한 휴대전화 번호를 제출하고, 이탈리아의 ‘Dove Siamo Nel Mondo’ 여행자 포털에 등록하도록 요구할 계획이다. 이는 비즈니스 해외 주재원에게는 오래전부터 표준이었으나, 여가 여행 시장에서는 새롭게 도입되는 조치다.