2027 회계연도 H-1B 청원 접수 창구가 오늘 열리면서, 인도 기업과 전문가들은 지난 10년간 미국의 대표 취업 비자 카테고리에서 가장 큰 변화를 맞이하고 있습니다. 미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 1월에 새로 발표된 I-129 양식만 접수하며, 구버전으로 제출된 청원은 즉시 거부된다고 확인했습니다. 더 중요한 점은, 무작위 추첨 방식이 폐지되고 임금 수준에 따른 선발 시스템으로 대체되었다는 것입니다. 이 새로운 임금 기반 모델은 노동부의 네 가지 임금 등급을 기준으로 등록자를 순위 매긴 후, 각 등급 내에서 수요가 공급을 초과할 경우에만 추첨을 실시합니다. NASSCOM 분석에 따르면, 연봉 14만 달러 이상인 4단계 직무는 88%의 선발 확률을 가지는 반면, 8만 달러 미만인 1단계 직무는 20% 미만으로 떨어졌습니다. 이에 따라 전통적으로 초급 인력에 의존해온 인도 IT 서비스 기업들은 미국 내 인력 배치 전략을 재고하고, 캐나다와 멕시코 등 인근 국가의 센터에 더 많은 투자를 해야 하는 상황입니다. 인도 스타트업과 다국적 기업 모두 비용 부담이 커지고 있습니다. 3월에는 프리미엄 처리 수수료가 인상되었고, 미국 내 직원 중 외국인 비율이 50%를 넘는 고용주에게는 10만 달러의 ‘슈퍼 수수료’가 새로 부과됩니다. 법률 자문가들은 기업들이 새 I-129 양식에 내재된 강화된 심사를 통과하기 위해서는 우선적으로 현재 임금 수준에 맞는 요청을 제출하고, 전문 기술에 대한 세부 증빙 자료를 철저히 준비할 것을 권고합니다. 청원 시점에 자격 평가 보고서, 프로젝트 일정, 최종 고객 서한 등을 제출해야 하며, 몇 달 후에 제출하는 것은 불가능합니다. 인도 인재들에게는 더 높은 임금 협상과 STEM 분야 자격증 확보가 필수라는 메시지가 전달되고 있습니다. 졸업 예정자들을 위한 대학 경력 지원 센터들은 급히 급여 벤치마킹 웨비나를 개최하고 있으며, 이주 담당자들은 L-1 사내 전근 비자가 대안으로 다시 주목받을 수 있다고 경고합니다. 이미 미국에 거주 중인 가족들은 지연에 대비해야 합니다. 부양가족용 I-539 양식은 더 이상 일괄 제출이 불가능하며 별도로 접수해야 해 시간과 법률 비용이 추가됩니다. 전반적인 이동성 측면에서 미국 입국 경로는 양보다 질을 중시하는 방향으로 기울고 있습니다. 미국 진출에 진지한 기업들은 다수 국가에 걸친 인재 확보 계획을 세우고, 임금 여유분을 마련하며, 준수 절차를 조기에 시작해야 합니다. 인도의 미국 진출 인력에게 ‘추첨 운’ 시대는 끝나고, 임금과 박사 학위가 승부를 좌우하는 시대가 도래했습니다.
