핀란드 사회보험기관(Kela)은 2026년 4월 1일부터 유효한 거주 허가를 보유한 외국인만 거주 기반 사회보장 혜택을 받을 수 있다고 확인했다. 이번 변화는 외국인법 개정에 따른 것으로, 합법적 거주 정의를 엄격히 규정한 데 따른 것이다. 이전에는 허가가 만료되었거나 신청이 항소 중인 경우에도 최종 이민 결정이 내려질 때까지 주거 수당, 아동 수당 등 혜택을 받을 수 있었다. 그러나 새 제도에서는 핀란드 이민청(Migri)이 부정적 결정을 내리는 즉시, 항소 중이라도 혜택이 중단된다. Kela는 이번 개혁이 복지 규정을 이민법과 일치시키고, 비판받던 ‘항소 지연 유인’을 제거한다고 강조했다. 다만, 혜택 자격을 잃은 이들에게는 긴급 식품 및 필수 의약품 바우처를 계속 제공해 최소한의 생활 수준을 보장하는 헌법적 의무를 이행할 예정이다. 외국인 근로자를 관리하는 고용주와 인사팀에게는 허가 갱신을 제때 신청할 것을 명확히 경고한다. Migri는 이제 자동화된 인터페이스를 통해 실시간으로 Kela에 데이터를 공유해, 신분이 만료되면 즉시 지급 중단 명령이 내려질 수 있다. 기업들은 내부 준수 일정표를 재검토하고 직원들에게 허가 만료 전에 연장 신청을 하도록 독려해야 할 것이다. 사회복지부는 이번 개혁으로 연간 최대 2,500만 유로를 절감할 것으로 예상하지만, 비정부기구들은 취약한 이주민들이 불법 노동과 노숙으로 내몰릴 위험이 있다고 경고한다. 법률 지원 센터들은 긴급 사례가 증가할 것으로 보고 지방자치단체에 지역 안전망 준비를 촉구하고 있다. 장기적으로 이번 변화는 핀란드를 여러 EU 국가의 ‘합법 체류’ 규정과 일치시키며, 기업의 해외 인력 이동 정책에도 영향을 미칠 전망이다. 모빌리티 담당자들은 복지 패키지를 점검하고 비EU 직원 및 가족에게 새 요건을 안내해야 한다.
