핀란드, 영주권 취득 기간 6년으로 두 배 연장 및 언어 시험 도입

2026년 5월 22일, 전문지 American Emigration Revue는 핀란드 이민청(Migri)이 지난 20년간 가장 광범위한 영주권 제도 개편을 본격적으로 시행하고 있음을 확인했다. 2025년 12월 22일 알렉산더 스투브 대통령이 서명한 외국인법 개정안은 2026년 1월 8일 이후 접수된 모든 신청서에 적용되며, 국가 영주권과 EU 장기 거주 허가의 기본 자격 기간을 기존 4년에서 6년으로 연장했다. 또한 신청자는 핀란드어 또는 스웨덴어 A2 수준의 능력을 국가 YKI 언어시험을 통해 증명하고, 최소 2년간 핀란드 내 근무 경력을 제출해야 한다. Migri는 기준일 이전에 접수된 서류는 기존 4년 규정에 따라 처리된다고 밝혔다.

법은 고소득자 또는 고숙련 이민자를 위한 세 가지 ‘패스트트랙’ 예외 조항도 도입했다. (1) 연봉 4만 유로 이상, (2) 핀란드 인정 석사, 라이선시 또는 박사 학위와 2년 현지 근무 경력, (3) 원어민 수준(C1)의 핀란드어 또는 스웨덴어 능력과 3년 핀란드 근무 경력 보유자에게는 기존 4년 기준이 유지된다. 18세 미만 자녀는 보호자가 이미 영주권, P-EU 허가 또는 시민권을 보유한 경우 거주 기간 요건 없이 영주권을 취득할 수 있다. 다만, 무조건적인 징역형 선고 시 거주 기간이 초기화되는 등 기준은 강화됐다.



다국적 기업이 핀란드에 직원을 파견할 때 주요 영향은 체류 기간이 길어지고 언어 요건이 강화된다는 점이다. 이전에는 4년 후 영주권 전환을 계획했던 파견 직원들이 이제는 2년 추가 연장이나 EU 내 전근을 고려해야 한다. 기업 인사팀은 기본 핀란드어 또는 스웨덴어 교육을 과제 패키지에 포함시켜야 하는데, 언어 교육이 ‘시민권 취득용’에서 이민 절차 초기 단계로 전환됐기 때문이다.

역설적으로 이번 개편은 기업이 주로 이동시키는 ICT 전문가, 엔지니어, 고급 연구원 등 상위 전문 인력에게는 덜 불리하다. 이들은 대부분 연봉 4만 유로 기준을 쉽게 충족하며, 학위 기반 예외도 적용받는다. 반면 저임금 노동 이민자는 거주 기간 2년 연장과 새로운 언어 및 근무 경력 요건으로 어려움이 커졌다. 이번 개편은 핀란드의 고숙련 이민과 저숙련 이민 경로 간 격차를 더욱 명확히 했다.

이번 영주권 강화 조치는 2024년 10월 시민권 개편과 맞물려, 귀화 거주 요건이 5년에서 8년으로 늘어난 상황이다. 따라서 현재 핀란드에 파견된 일반 직원은 소득 또는 학력 기반 패스트트랙에 해당하지 않는 한, 영주권 취득 6년과 시민권 취득 2년을 합쳐 최소 8년의 여정을 거쳐야 한다. 인사 담당자들은 중장기 인재 유지 및 현지화 전략을 이에 맞춰 조정해야 할 것이다.