2026년 5월 23일 토요일, 벨기에는 올해 들어 네 번째 전국적인 파업이자 지금까지 가장 큰 규모의 파업으로 하루를 맞이했다. 새벽부터 브뤼셀 공항, 샤를루아 공항, 앤트워프-브뤼헤 항구, 그리고 수많은 버스, 트램, 지하철 차고지에 피켓이 세워졌다. 오전 6시까지 상황은 명확했다. 브뤼셀 공항에서 예정된 모든 출발편이 취소되었고, 도착편의 절반이 취소되었으며 샤를루아 공항은 하루 종일 완전히 폐쇄되었다. 유로스타는 브뤼셀과 파리를 잇는 고속열차 중 6분의 1을 감축했고, 로테르담과 마스트리흐트의 네덜란드 공항들이 TUI와 위즈에어의 우회 운항을 맡았다. 이 영향은 다른 교통수단으로도 확산되었다. STIB-MIVB는 브뤼셀의 4개 지하철 노선 중 단 1개만 운행했고, 13개 버스와 트램 노선은 최소한의 운행만 유지했다. 왈로니아 지역의 TEC는 50개 이상의 노선이 운행 중단되었으며, 리에주의 신설된 브레수 차고지에서는 트램이 한 대도 출발하지 않았다. 내륙 수운도 중단되었는데, 서부 셸트 강에서 공통 해상 당국이 선박 통행을 중지시켜 40척의 선박이 앤트워프 앞바다에서 대기해야 했다. 항만 운영자들은 정상 운행이 재개된 후에도 밀린 물량을 처리하는 데 최대 2주가 걸릴 것이라고 경고했다. 이번 파업은 벨기에 최대 3개 노조 연합이 연방 예산 삭감과 노동시장 개혁에 반대하며 조직한 것으로, 이들은 구매력과 직장 내 안전이 위협받고 있다고 주장한다. 시위에는 약 4,000명이 참여해 브뤼셀 중심가를 행진했으며, 노조원들은 집권당인 N-VA 당사 앞에 상징적인 관을 놓았다. 경찰은 강력한 경계를 유지했으나 큰 충돌은 보고되지 않았다. 기업들에겐 이번 산업 행동이 예기치 않은 이동성 비상대응 시험대가 되었다. 벨기에에 허브를 둔 다국적 기업들은 원격 근무 프로토콜을 가동하고, 항공 화물은 인근 공항으로 이전했으며, 주재원 도착은 암스테르담과 파리를 경유하도록 조정했다. 글로벌 모빌리티 매니저들은 여행자 재예약과 네덜란드 및 북부 프랑스 호텔 확보에 분주했다. 인사팀은 벨기에 법에 따른 ‘불가항력’ 조항에 따라 파업으로 출근이 불가능할 경우 유급 휴가를 청구할 수 있음을 다시 한 번 상기했다. 파업은 일요일 오전 4시에 종료될 예정이지만, 공항 당국은 5월 24일에도 혼잡이 계속될 것으로 예상하며, 브뤼셀 공항은 항공사들이 밀린 승객을 처리하면서 8,000명 이상의 추가 승객이 몰릴 것으로 내다봤다. 이동성 전문가들은 여행객들에게 최소 3시간 전 체크인을 권고하고, 실시간 업데이트를 주시하며 가능하면 철도나 도로 교통 수단을 고려할 것을 조언했다. 장기적으로는 고용주들이 위기 대응 매뉴얼을 재검토하고, 반복되는 산업 분쟁 상황에서 중요한 업무를 보호하기 위해 국경을 넘는 교통 옵션을 확대해야 한다고 권고했다.
