2026-27년 예산안, 이민 한도 18만 5천 명 유지하되 70%는 국내 정착으로 전환

호주 연방정부는 2026-27 회계연도 예산안을 5월 31일 캔버라에서 발표하며, 이민 프로그램의 연간 정원 18만 5천 명을 3년 연속 유지한다고 밝혔다. 다만, 비자 구성은 크게 달라졌다. 전체 정원 중 약 70%인 129,590명은 이미 호주 내 임시 비자를 소지한 사람들—졸업생 485 비자 소지자, 고용주 후원 482 비자 근로자, 유학생, 지역 임시 비자 소지자 등—에게 우선 배정되며, 신규 해외 신청자에게는 55,110명만이 할당된다. 재무부 관계자들은 내국인 후보자 비중 확대가 주택과 인프라 부담을 완화하고, 노동시장에 이미 기여하는 인재를 기업들이 활용할 수 있도록 한다고 설명했다.

기술 이민 부문은 전체 프로그램의 72%인 약 13만 3천 명으로 여전히 주류를 이루지만, 고용주 후원과 호주의 새로운 핵심 기술 직업 목록에 맞춘 직종에 집중할 예정이다. 2026년 말 도입 예정인 개편된 점수제 인재 평가에서는 높은 연봉, 영어 능력, 지역 정착 의지를 우대한다. 정부가 최근 도입한 디지털 처리 시스템과 ‘수요 기술’ 비자 체계 덕분에 고용주들은 추천 심사 속도가 빨라지지만, 동시에 엄격한 준수 의무도 부과된다. 예산안에는 후원자 감사 강화, 2026년 7월 1일부터 적용되는 상향된 최저 임금 기준, 임시 이민자 정착 비용 부담 의무화 등이 포함됐다.



인사 담당자들은 현재 AU$76,515인 핵심 기술 소득 기준을 약간 상회하는 직무에 대해 지금부터 추천 절차를 점검할 것을 권고받고 있다. 이민 희망자들 사이에서는 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다. 정부는 10월에 개정된 점수제 합격 기준을 발표하고, 점수 순위가 투명하게 공개되는 시간 제한 초청 라운드를 운영할 계획이다. 이미 호주에 체류 중인 졸업생과 워킹홀리데이 참가자는 새로운 지역 인센티브와 임시 체류에서 영주권으로의 간소화된 경로 혜택을 받을 수 있지만, 해외 신청자는 필수 인력 부족 분야가 아니면 대기 기간이 길어질 수 있다.

이민 전문가들은 이번 예산안이 단순히 인원 수를 늘리는 정책이 아니라 “이미 기여하고 있는 임시 인재를 영구 인력으로 전환하는 데 초점을 맞춘 근본적인 정책 전환”이라고 평가한다. 시드니 소재 컨설턴트 프리야 라오는 “더 이상 가능한 한 많은 인원을 들여오는 것이 아니라, 이미 기여 중인 인재를 정착시키는 것이 핵심”이라고 말했다. 기업들은 후원 신청을 조기에 제출하고, 7월 1일부터 적용되는 인상된 임금 기준을 충족하며, 9월부터 인상되는 정부 신청 수수료 예산도 준비해야 한다.