에티하드 레일은 6월 23일 아부다비와 푸자이라를 잇는 첫 여객 서비스를 6월 30일부터 시작한다고 발표했다. 이로써 두 에미리트 간 이동 시간이 1시간 45분으로 단축된다. 도입 요금은 컴포트 클래스가 AED 55, 프리미엄 클래스가 AED 120부터 시작하며, 오늘부터 에티하드 레일 앱과 웹사이트에서 티켓 예매가 가능하다. 초기 운행 시간표에는 최대 400명 수용 가능한 13대의 열차가 포함되며, 와이파이, 전원 콘센트, 전용 수하물 공간을 제공한다. 동시에 아부다비의 모하메드 빈 자예드 시티 역이 왕세자에 의해 개장되었으며, 그는 이 프로젝트를 UAE의 ‘프로젝트 50’ 경제 다각화 계획의 핵심으로 평가했다. 네트워크는 단계적으로 확장될 예정으로, 두바이와 알다이드 역은 9월 30일, 알다프라 역은 12월 30일, 샤르자 역은 2027년 3월에 개통한다. 메트로, 트램, 버스 시스템과의 원활한 환승 연결도 계획되어 있어 진정한 문앞까지의 이동 편의를 제공할 것이다. 기업 모빌리티 팀에게는 아부다비, 두바이 교외, 푸자이라 자유무역지대 간 직원 이동 시 도로 또는 단거리 항공 여행에 대한 신뢰할 만한 대안이 될 전망이다. 여행 정책 담당자들은 유럽의 지속 가능성 규정을 반영해 300km 이하 구간 여행 시 철도를 선호 교통수단 옵션에 추가할 것을 고려할 수 있다. 예측 가능한 이동 시간은 적시 공급망 회의에도 도움이 되며, 푸자이라 항만 운영자들은 승무원 교대와 임원 방문이 더 빨라질 것으로 기대한다. 직원 관계 전문가들은 컴포트 클래스 요금이 개인 차량의 연료비와 통행료보다 저렴해 중간 정차역이 개통되면 일상 통근의 탄소 발자국 감소에 기여할 수 있다고 지적한다. 더 큰 열차와 역 부지 확보는 고소득 승객을 대상으로 하는 소비재 브랜드에 새로운 광고 및 소매 임대 기회도 제공한다. 이번 여객 서비스 개시는 에티하드 레일이 전국 화물 운송을 시작한 지 18개월 만에 이루어진 것으로, 업계 관계자들은 여객 서비스가 GCC 전역 철도 통합 논의를 가속화해 향후 리야드-아부다비-두바이 간 노선 구축의 토대를 마련, 지역 모빌리티 패턴을 더욱 변화시킬 것으로 보고 있다.
출처: Gulf News
