영국에서 두 번째로 큰 레저 항공사인 Jet2는 7월 8일 발표한 거래 업데이트에서 EU 생체 인식 국경 검사로 인해 주요 유럽 대륙 공항에서 이미 “수시간 대기”가 발생하고 있으며, 일부 항공편은 이민 심사 지연으로 승객이 절반가량 탑승하지 않은 채 출발했다고 경고했다. 최고경영자 스티브 히피는 Jet2의 주요 시장 중 하나인 스페인을 특히 지목하며, 말라가, 알리칸테, 발레아레스 공항이 병목 현상을 일으키고 있다고 밝혔다. 그는 고객들에게 출발 시간보다 충분히 일찍 공항에 도착할 것을 권고했으며, Jet2는 브뤼셀에 운영 유연성 확대를 계속 요청할 것이라고 말했다. 이 발언은 유럽연합 집행위원회가 산업계의 여름철 입출국 시스템(Entry/Exit System, EES) 일시 중단 요구를 거부한 지 하루 만에 나왔다. 집행위는 “20곳의 어려운 지점”이 존재함을 인정하면서도 완전한 중단은 “불가능하다”고 강조했다. 스페인 운영사 Aena는 이미 직원을 재배치하고 추가 전자 게이트를 개방했으나, 비EU 도착 및 출발 승객 처리 속도는 EES 도입 전 수준에 미치지 못하고 있다. 스페인에서 회의나 인센티브 여행을 예약하는 여행 관리자들에게 이번 경고는 일정 지연 위험 증가를 의미한다. 체크인 지연은 연결편 탑승 실패나 추가 숙박으로 이어질 수 있다. 일부 기업은 고객 미팅을 금요일 오후에서 월요일 오전으로 옮겨 여유 시간을 확보하고 있다. 코스타 델 솔 지역의 DMC들은 생체 인식 라인을 우회하는 VIP 패스트트랙 패키지 요청이 15% 증가했다고 보고했다. 그럼에도 불구하고 Jet2의 예약 데이터는 스페인행 좌석 수가 전년 대비 7% 증가해 수요가 여전히 견고함을 보여준다. 다만 대기 행렬이 계속된다면, EU 국경 기술이 적용되지 않는 터키와 북아프리카로의 수요가 증가할 가능성도 있다. 이에 스페인 관광청들은 EES 운영 상황을 면밀히 주시하고 있으며, ‘공항 혼란’이라는 인식이 7월 예정된 역대 최대 1,400만 국제선 좌석 수에 타격을 줄 위험을 우려하고 있다. Aena는 8월 15일 휴가 절정기를 앞두고 대기 시간 통계를 업데이트해 발표할 예정이다.
출처: The Guardian
