버진 오스트레일리아, 시드니-도하 노선 하루 두 편 운항 추가 및 퍼스·브리즈번 노선 복원

버진 오스트레일리아와 카타르 항공의 파트너십이 2026~27년 북반구 겨울 시즌에 대대적으로 확대된다. 2026년 7월 13일 발표된 운영 공지에 따르면, 항공사는 다음과 같은 계획을 추진한다.
• 2026년 12월 7일부터 시드니-도하 노선을 하루 두 번 운항한다.
• 2026년 12월 8일부터 브리즈번-도하 노선을 주 3회 재개한다.
• 2026년 12월 9일부터 퍼스-도하 노선을 주 4회 재개한다.

모든 운항은 기존의 웻리스 계약에 따라 카타르 승무원과 기체를 사용하는 보잉 777-300ER기로 운영된다. 추가된 시드니 노선은 기업 여행객들에게 오후 늦은 시간과 밤 늦은 시간 출발 편을 제공해 멜버른, 캔버라, 애들레이드에서 당일 연결편 이용을 지원한다.



관광교통포럼(Tourism & Transport Forum)이 집계한 예약 데이터에 따르면, 호주-카타르 노선 수요는 전년 대비 22% 증가했으며, 이는 유럽과 아프리카 노선의 강한 연결 수요가 주된 원인이다. 브리즈번과 퍼스 노선 재개는 중동 허브를 통한 승무원 교대가 필수적인 광산, 에너지, LNG 프로젝트에 원스톱 걸프 접근성을 복원한다.

서호주 수출업체들은 2024년 항공기 부족으로 중단된 이 노선의 재개를 지속적으로 요구해왔다. 여행 관리사들은 이번 조치가 ‘캥거루 루트’ 경쟁을 한층 가열시킬 것으로 보고 있다. 영국, 독일, 스칸디나비아로 가는 많은 여정에서 도하 경유는 싱가포르나 두바이 경유보다 2~3시간 빠른 이동 시간을 제공한다.

또한 이번 일정은 2027년 사우디아라비아에서 열리는 아시안컵과 2027년 하지(Hajj) 시즌의 순례객 수요 회복에 따른 수혜를 버진 오스트레일리아가 누릴 수 있도록 한다.