국토안보부는 7월 16일, 논란이 많았던 ‘공적부조(public-charge)’ 기준을 부활시키는 최종 규정을 발표했습니다. 이 기준은 미국 이민서비스국(USCIS)이 정부 지원에 의존할 가능성이 있다고 판단되는 영주권 신청자를 거부할 수 있도록 합니다. 2021년에 중단되었던 이 규정은 메디케이드, 보충영양지원프로그램(SNAP), 주택 바우처 등 혜택 목록을 확대해 부정적 판단을 유발할 수 있으며, 신청자와 후원자에게 광범위한 재정 서류 제출을 요구합니다. 국토안보부는 이 조치가 1882년 이민자들이 자립해야 한다는 법적 취지를 재확립하는 것이라고 설명합니다. 반면 이민 옹호 단체들은 이 정책이 이민자 가정, 특히 미국 시민권 자녀를 둔 가정의 필수 건강 및 영양 프로그램 이용을 위축시켜 향후 영주권 신청에 부정적 영향을 미칠 것을 우려합니다. 병원과 공공보건 기관은 의료 서비스 회피가 무보상 진료 비용 증가와 전염병 감시 악화를 초래할 수 있다고 경고합니다. 기업의 글로벌 인사팀은 고용주 후원 신청자(EB-1, EB-2, EB-3)도 예외가 아니며, 자산, 부채, 신용 점수, 영어 능력 등을 상세히 기재한 I-944 양식을 제출해야 한다는 점에 유의해야 합니다. 다국적 기업은 파견 직원이 공적 혜택을 받지 않도록 보충 건강보험이나 현금 수당을 제공할 필요가 있을 수 있습니다. 변호사들은 연방 빈곤선의 125% 이상 소득과 민간 보험 가입을 사전에 문서화할 것을 권고합니다. 이 규정은 2026년 9월 20일부터 시행되며, 인사 및 글로벌 모빌리티 담당자들은 약 60일간 온보딩 절차를 조정하고 직원 교육을 준비해야 합니다. 여러 주와 옹호 단체들은 즉각 소송을 제기할 예정이지만, 법원이 금지 명령을 내리지 않는 한 시행일 이후 접수된 영주권 심사는 새 기준에 따라 진행됩니다. 서류 준비를 미리 하지 않으면 영주권 심사 지연으로 수개월이 소요될 수 있어 핵심 외국 인재 유지에 영향을 줄 수 있습니다. 기업은 현재 영향을 받는 사례를 점검하고 가능하면 규정 시행 전 신청을 고려해야 합니다.
