중국 민간항공국의 ‘일대일로’ 항공 실크로드 소식에 따르면, 중국남방항공이 10월 12일부터 광저우-창사-아디스아바바 노선을 주 2회 보잉 787기로 운항한다고 밝혔다. 9월 23일 업데이트는 후난성의 아프리카 직항 노선이 두 번째로 개설된 것을 의미하며, 에티오피아항공과 중국 항공사 간 기존 코드쉐어 협력을 강화한다. 첫 비행까지 3주가 남았지만, 이번 발표는 에티오피아항공의 아디스아바바 허브를 통해 60개 아프리카 도시로 연결되는 중앙중국 기업들에 상업적으로 큰 의미가 있다. 창사 경유를 통해 중국남방항공은 후난성의 급성장하는 전기차 부품 산업과 연결되며, 해안 공항으로 트럭 운송 시보다 최대 18시간까지 화물 운송 시간을 단축할 수 있다. 승객 이동 측면에서는 요하네스버그, 나이로비, 라고스로 당일 서쪽 방향 연결이 가능해져 건설 및 통신 프로젝트의 승무원 교대 일정이 개선된다. 한편, 에티오피아 국민들은 올해 초부터 도착 후 72시간 무비자 환승이 허용되어 창사를 경유할 때 혜택을 누릴 수 있다. 이번 조치는 지리적 균형 재조정의 일환으로, 민간항공국 자료에 따르면 코로나 이전 19%였던 중국 서부 및 중부 지역의 국제선 좌석 점유율이 현재 27%로 증가했다. 항공사들은 중국-아프리카 협력 포럼에서 협상된 새로운 양자간 운수권을 활용해 관광객과 숙련 인력을 유입하고 있다. 다만, 10월 말 광저우 바이윈 공항의 활주로 보수 공사로 인해 운항 일정 변경 가능성이 있으므로 기업들은 슬롯 배정을 주의 깊게 살펴야 한다. 화물 운송업체는 싱글스데이 전 중국 전자상거래 수출 성수기와 겹치는 첫 시즌을 대비해 조기 예약을 권장한다.
