홍콩, 중앙아시아 및 걸프 지역 대상 무비자 입국 편의 확대

홍콩이 해외 인재와 투자를 유치하기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 2026년 9월 24일 이민부는 10월 1일부터 초청인 이민 편의 제도(IF 제도)를 아세안 지역을 넘어 중앙아시아와 중동의 11개 신규 지역으로 확대한다고 발표했습니다. 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄, 바레인, 쿠웨이트, 오만, 카타르, 사우디아라비아, 아랍에미리트 국적자는 홍콩 정부 부서의 공식 초청을 받을 경우 최대 14일간 무비자로 홍콩에 입국할 수 있게 됩니다.

동시에, 단기 지정 업종 방문자 이민 편의 제도(STV 제도)도 업그레이드됩니다. 기존 17개 지정 업종에 사회복지 분야가 새롭게 추가되었으며, 금융, 고등교육, 대형 행사 분야에서 승인된 주최 기관 수는 약 500곳으로 늘어났습니다. 참가자들은 사전 승인된 유급 활동을 여행당 2주간 수행할 수 있어, 기업들은 연구원, 연사, 공연자, 운동선수 등을 취업 비자 없이 신속하게 초청할 수 있는 길이 열렸습니다.



관계자들은 2022년 시범 시행 이후 강한 시장 수요에 대응하는 조치라며, 이 제도를 통해 이미 56,000건 이상의 단기 업무 방문이 이루어졌다고 밝혔습니다. 또한, 이 조치는 홍콩 행정장관 존 리의 ‘일대일로’ 신흥 시장과 중국을 잇는 슈퍼 커넥터로서 홍콩의 전략과도 맞물립니다. 중앙아시아와 걸프 지역의 빠르게 성장하는 경제를 활용해, 홍콩은 전통적인 서구 중심지에서 벗어나 공급망과 자본 흐름을 다변화하는 기업들에게 더 넓은 비즈니스 기회를 제공하고 있습니다.

홍콩에 지역 본부를 둔 다국적 기업들은 이번 확대 조치로 실질적인 혜택을 누릴 수 있습니다. 예를 들어, 걸프 지역의 식품 기술 스타트업은 무역 박람회 기간 동안 엔지니어를 파견해 시연 주방을 설치할 수 있고, 카자흐스탄의 핀테크 기업은 투자자 로드쇼를 위해 임원을 홍콩에 배치할 수 있으며, 현지 대학들은 사회복지 학자를 초청해 집중 강의를 공동 진행할 수 있습니다. 인사팀은 여행 정책을 최신화하고, 초청장에 이민부가 요구하는 정확한 문구가 포함되도록 행사 주최 측과 긴밀히 협력해야 합니다.

무엇보다 당국은 이번 제도가 현지 노동력을 대체하지 않도록 강조하고 있습니다. 모든 초청 내역을 기록하는 원스톱 전자 플랫폼을 포함한 내부 점검 시스템이 유지되며, 제도 이용자는 입국 시 표준 입국 허가 및 건강 신고 요건을 충족해야 합니다. 그럼에도 불구하고, 확대된 대상 지역과 디지털 처리 시스템 덕분에 홍콩은 2027년 이후에도 거래와 지식 교류의 민첩한 관문 역할을 할 것으로 기대됩니다.