키프로스 합동 구조 조정 센터(JRCC)가 발표한 새로운 NOTAM에 따르면, 10월 7일부터 9일까지 소형 전술 무인항공기(UAS)가 남부와 동부 해안 인근 세 개 해상 통로에서 시야 밖(BVLOS) 순찰을 실시한다. 드론은 고도 2,000피트까지 비행하며, 트랜스폰더 코드 0047을 사용하고 라르나카 및 파포스 항공 교통 관제와 지속적으로 연락을 유지한다. ‘Area 4 Maritime Shield’라는 코드명으로 진행되는 이번 작전은 EU 국경 관리 및 비자 기금이 지원하는 시범 프로그램의 일환이다. 열 감지 센서와 AI 기반 영상 인식 기능을 갖춘 고정익 드론은 최대 8시간 비행하며, 실시간 영상을 JRCC와 지기 해안 감시 센터에 전송한다. 당국은 이 드론들이 해상 교통로를 따라 이동하거나 야간에 접근해 레이더를 회피하려는 이주민 선박을 탐지하는 데 목적이 있다고 밝혔다. 또한, 드론은 수색 및 구조(SAR) 상황 인식에 도움을 주고, 좌표를 순찰선에 직접 전달할 수 있다. 민간 항공을 위해 NOTAM은 주간 동안 분리된 공역을 설정하며, 라르나카로 향하는 상업 항공편은 해상 쪽으로 몇 해리 우회할 수 있으나, 헤르메스 공항 측은 일정에 “최소한의 영향”을 예상한다. 반면 요트 대여 업체들은 선장들에게 키프로스 PORTnet 시스템을 통해 최신 항로를 신고해 위반 벌금을 피할 것을 권고했다. 이번 시험 운행은 키프로스가 예정된 쉥겐 지역 가입을 앞두고 있으며, 통합 국경 감시 능력이 필수 조건이다. 성공할 경우, 드론 네트워크는 영구화되고 섬의 남북 분단선을 따라 유엔 통제 완충 지대 감시로 확대될 수 있다.
