2026년 1월부터 8월까지 신규 유학 및 취업 허가증 소지자의 입국자가 2024년 같은 기간 대비 63% 감소했다는 IRCC.com의 최신 통계가 10월 22일 공개됐다. 이 기간 동안 해당 카테고리로 입국한 신규 이민자는 18만 9천 명에 불과했으며, 반면 국내 임시 체류자 수는 체류 연장과 신분 변경을 통해 계속 증가했다. 이러한 감소는 유학 허가 신청자의 재정 요건 강화, 저임금 취업 허가에 대한 지역별 LMIA 동결, 인도와 필리핀 등 주요 출신국에서의 생체 정보 예약 지연 등 연방 정부의 여러 정책 조치가 복합적으로 작용한 결과다. 항공사와 대학들은 좌석 점유율이 팬데믹 이전 수준으로 안정화됐다고 보고했으나, 주요 도시의 임대 주택 수요는 2017년 이후 처음으로 둔화됐다. 캐나다 고용주들에게 이 데이터는 공급 측면에서의 압박이 커지고 있음을 시사한다. 신규 취업 허가자 수가 줄어드는 가운데 앨버타와 온타리오 등 여러 주가 대규모 인프라 확장에 나서고 있기 때문이다. 이에 기업들은 기존 임시 근로자를 PNP(주정부 이민 프로그램)나 11월 3일부터 적용되는 캐나다 취업 경험에 대한 익스프레스 엔트리 점수 개편을 통해 영주권자로 전환하는 데 집중하며 인력 유지 전략을 강화해야 한다. 정책적으로는 2023~2024년 기록적인 이민자 수용 이후 이민 성장의 ‘재조정’이라는 오타와 정부의 주장을 뒷받침하지만, 2027년 영주권자 48만 5천 명 수용 목표 달성에 걸림돌이 될 수 있는 처리 능력 문제도 드러냈다. 이해관계자들은 다음 달 발표될 이민 수준 계획에서 임시 체류자 한도와 영주권자 목표 간의 상호 작용에 관한 신호를 주목해야 한다. 실무적으로는 인사팀이 2027년 노동력 수요를 미리 예측하고, 입국 한도 및 해외 채용 지연 가능성에 대비한 비상 계획을 마련해야 한다.
출처: IRCC.com
