Delta Air Lines melancarkan penerbangan terus Los Angeles–Melbourne, memperhebat persaingan rentas Pasifik

Delta Air Lines mendarat di Melbourne pada 5 Disember dengan penerbangan sulung perkhidmatan tiga kali seminggu dari Los Angeles yang dikendalikan oleh Airbus A350-900 dengan kapasiti 275 tempat duduk. Laluan ini kini menjadi yang ketiga terpanjang di seluruh dunia bagi syarikat penerbangan AS itu dan meletakkan Delta bersaing secara langsung dengan Qantas dan United dalam laluan LAX–MEL yang menguntungkan.

Kerajaan Victoria menyumbang AU$7 juta di bawah Program Perkongsian Industri untuk memastikan perkhidmatan ini, yang dijangka menyumbang lebih AU$385 juta dalam perbelanjaan pelawat tahunan kepada ekonomi negeri serta menyokong pengeksport dengan kapasiti kargo langsung. Lapangan Terbang Melbourne menjangkakan rekod 2.5 juta penumpang antarabangsa sepanjang Disember hingga Januari, dengan ketibaan Delta memainkan peranan penting.



Bagi pekerja yang bergerak secara global, perkhidmatan ini menawarkan sambungan SkyTeam ke lapan destinasi jarak jauh Delta dari LAX dan menyediakan pilihan aliansi alternatif kepada oneworld (Qantas) dan Star Alliance (United). Pembeli perjalanan korporat mendapat kelebihan rundingan tambahan, manakala pelancong menikmati suite Delta One dan kabin Premium Select.

Penganalisis berkata tekanan persaingan ini mungkin menyebabkan harga tiket kelas premium trans-Pasifik menjadi lebih rendah pada waktu kurang sibuk. Delta juga memberi petunjuk akan menambah kekerapan harian apabila lebih banyak A350 tiba, manakala Qantas mempunyai fleksibiliti kapasiti selepas pengembalian penuh armada A380 mereka, membuka peluang persaingan sengit untuk akaun korporat pada tahun 2026.