Badai Musim Sejuk Hebat Batal 12,000 Penerbangan di AS dan Picu Pelepasan Yuran Penerbangan di Seluruh Negara

Perjalanan perniagaan di seluruh Amerika Syarikat hampir terhenti pada 24 Januari apabila ribut musim sejuk yang meluas dari New Mexico ke New England melanda, menghasilkan angin kencang seperti ribut salji di Plains, ais tebal di lembah Mississippi bawah dan suhu angin bawah sifar hingga ke Georgia. Penyedia data penerbangan FlightAware merekodkan kira-kira 12,000 pembatalan antara malam Jumaat hingga Ahad, dengan operasi di Dallas/Fort Worth, Dallas Love, Nashville, Charlotte dan Memphis berkurang 50-60%. Pusat utama di Chicago, Atlanta dan Washington memberi amaran gangguan terburuk masih akan berlaku apabila gelombang kedua ais bergerak ke timur.

Untuk mengurangkan kesan, setiap syarikat penerbangan rangkaian AS mengeluarkan “pengecualian cuaca” sistemik, membenarkan penumpang menukar tempahan tanpa bayaran perubahan atau perbezaan tambang sehingga 30 Januari. Delta mengambil langkah lebih jauh dengan secara automatik menempatkan puluhan ribu penumpang ke laluan alternatif sebelum salji mula turun. American dan Southwest memindahkan puluhan pesawat ke tempat selamat, manakala ejen lapangan terbang dihantar ke pangkalan cuaca sejuk untuk mempercepatkan proses pencairan ais. Syarikat penerbangan juga menggunakan peraturan baru DOT yang mewajibkan bayaran balik automatik apabila penerbangan dibatalkan, satu langkah perlindungan pengguna yang harus diingatkan oleh pengurus perjalanan korporat kepada pekerja.



Selain sektor penerbangan, lebih 140 juta rakyat Amerika berada di bawah amaran ribut musim sejuk, ribut ais atau suhu angin sejuk. Pengendali grid kuasa di Texas, Oklahoma dan Louisiana meminta pelanggan komersial besar mengurangkan penggunaan, dan beberapa gabenor negeri mengisytiharkan kecemasan yang melonggarkan had berat lori untuk bekalan bantuan—penting bagi penghantaran pemindahan yang sudah menghadapi kelewatan akibat pandemik. Imigresen dan Kastam (ICE) mengesahkan janji temu bersemuka rutin pada 24-26 Januari boleh dijadual semula tanpa penalti jika pejabat ditutup kerana cuaca, manakala Perkhidmatan Kewarganegaraan dan Imigresen AS berkata biometrik dan upacara naturalisasi yang terlepas akibat ribut akan dijadual semula secara automatik.

Bagi pengurus mobiliti, nasihat praktikal adalah jelas:
• Aktifkan pelan kerja jarak jauh untuk pekerja yang dijadualkan mula bertugas minggu depan; proses pengambilan fizikal mungkin tidak dapat dilakukan sehingga lapangan terbang pulih.
• Galakkan pekerja menyimpan semua resit perjalanan—termasuk makanan murah—kerana peraturan DOT mengehadkan bayaran balik kepada kos “insidental” kecuali ada dokumentasi.
• Ingatkan pelancong bahawa penguatkuasaan Real ID untuk penerbangan domestik bermula 4 Mei 2026; menukar tempahan sekarang mungkin menyebabkan kelewatan pemeriksaan bagi mereka yang tiada ID yang sah pada musim bunga ini.

Walaupun kesan ekonomi penuh ribut ini hanya akan diketahui dalam beberapa minggu, anggaran awal dari perunding Oliver Wyman menilai kerugian hasil penerbangan langsung antara AS $70–90 juta sehari. Syarikat dengan projek sensitif masa harus menjangkakan kesan berantai dalam rantaian bekalan dan mengambil kira sekurang-kurangnya satu minggu penangguhan dalam jadual perjalanan akan datang.