وحشیانہ سردی کی طوفان نے امریکہ میں 12,000 پروازیں منسوخ کر دیں اور ملک بھر میں ایئرلائن کی چھوٹیں جاری کر دیں۔

امریکہ بھر میں کاروباری سفر 24 جنوری کو تقریباً رک گیا جب ایک وسیع سردی کی طوفان نیو میکسیکو سے نیو انگلینڈ تک پھیلا، جس نے میدانوں میں برفانی طوفان کی شدت والے ہوائیں، لوئر مسیسیپی وادی میں برف کی موٹی تہہ اور جارجیا تک زیرو سے نیچے درجہ حرارت کے ساتھ شدید سردی پیدا کی۔ ایئرلائن ڈیٹا فراہم کنندہ FlightAware نے جمعہ کی رات سے اتوار تک تقریباً 12,000 پروازوں کی منسوخی ریکارڈ کی، جس میں ڈلاس/فورٹ ورتھ، ڈلاس لوو، نیشویل، شارلٹ اور میمفس میں 50-60 فیصد آپریشنز متاثر ہوئے۔ شکاگو، اٹلانٹا اور واشنگٹن کے بڑے ہوائی اڈوں نے خبردار کیا کہ برف کی دوسری لہر کے مشرق کی طرف بڑھنے کے ساتھ بدترین خلل ابھی آنا باقی ہے۔

اثر کو کم کرنے کے لیے، ہر امریکی نیٹ ورک کیریئر نے پورے نظام میں "موسمی چھوٹ" جاری کی، جس سے مسافروں کو 30 جنوری تک بغیر تبدیلی فیس یا کرایہ کے فرق کے دوبارہ بکنگ کی اجازت دی گئی۔ ڈیلٹا نے ایک قدم آگے بڑھتے ہوئے ہزاروں مسافروں کو خودکار طور پر متبادل راستوں پر منتقل کیا، اس سے پہلے کہ برفباری شروع ہو۔ امریکن اور ساؤتھ ویسٹ نے کئی طیارے محفوظ مقامات پر منتقل کیے، جبکہ ریمپ ایجنٹس کو سرد موسم کے اڈوں پر بھیجا گیا تاکہ برف ہٹانے کے عمل کو تیز کیا جا سکے۔ ایئرلائنز نے نئے نافذ کردہ DOT ریفنڈ قوانین کا بھی اطلاق کیا جو پرواز منسوخ ہونے پر خودکار رقم کی واپسی کا تقاضا کرتے ہیں، یہ صارفین کے حقوق کا تحفظ ہے جس کی یاد دہانی کارپوریٹ سفر کے منتظمین کو ملازمین کو کرانی چاہیے۔



ہوائی جہاز کے شعبے سے باہر، 140 ملین سے زائد امریکیوں کو سردی، برفانی طوفان یا شدید سردی کی وارننگز جاری کی گئیں۔ ٹیکساس، اوکلاہوما اور لوئیزیانا کے پاور گرڈ آپریٹرز نے بڑے تجارتی صارفین سے بجلی کی کھپت کم کرنے کو کہا، اور کئی ریاستوں کے گورنروں نے ہنگامی حالت کا اعلان کیا جس سے ریلیف سامان کی ٹرکنگ کے وزن کی حد میں نرمی کی گئی—یہ ان منتقلی کے سامان کے لیے اہم ہے جو وبائی دور کے بیک لاگز کا سامنا کر رہے ہیں۔ امیگریشن اینڈ کسٹمز انفورسمنٹ (ICE) نے تصدیق کی کہ 24-26 جنوری کو طے شدہ معمول کے ذاتی ملاقاتیں موسم کی وجہ سے دفاتر بند ہونے پر بغیر جرمانے کے دوبارہ شیڈول کی جا سکتی ہیں، جبکہ یو ایس سٹیزن شپ اینڈ امیگریشن سروسز نے کہا کہ طوفان کی وجہ سے چھوٹے گئے بایومیٹرکس اور شہریت کی تقریبات خود بخود دوبارہ مقرر کی جائیں گی۔

موبلٹی مینیجرز کے لیے عملی مشورہ واضح ہے:
• اگلے ہفتے شروع ہونے والے اسائنیز کے لیے ریموٹ ورک کے ہنگامی منصوبے فعال کریں؛ ہوائی اڈے کھلنے تک جسمانی آن بورڈنگ ممکن نہیں ہو سکتی۔
• ملازمین کو تمام سفر کے رسیدیں رکھنے کی تاکید کریں—یہاں تک کہ سستے کھانے کی بھی—کیونکہ DOT کے قواعد کے مطابق بغیر دستاویزات کے صرف "اضافی" اخراجات کی واپسی ممکن ہے۔
• مسافروں کو یاد دلائیں کہ گھریلو پروازوں پر ریئل ID کی پابندی 4 مئی 2026 سے شروع ہو رہی ہے؛ آج دوبارہ بکنگ کرنے سے جن کے پاس مطابقت رکھنے والی IDs نہیں ہیں، بہار میں سکریننگ میں تاخیر ہو سکتی ہے۔

اگرچہ طوفان کے مکمل اقتصادی نقصانات کا اندازہ ہفتوں میں ہوگا، مشاورتی فرم Oliver Wyman کے ابتدائی تخمینے کے مطابق ایئرلائنز کو روزانہ 70 سے 90 ملین امریکی ڈالر کے براہ راست ریونیو نقصان کا سامنا ہے۔ وقت حساس منصوبوں والی کمپنیوں کو سپلائی چین میں اثرات کی توقع رکھنی چاہیے اور مستقبل کے سفر کے شیڈول میں کم از کم ایک ہفتے کا بفر شامل کرنا چاہیے۔