Cathay Pacific pada hari Selasa mengumumkan bahawa semua penerbangan penumpang antara Hong Kong dan hab Teluk di Dubai serta Riyadh akan terus digantung sekurang-kurangnya sehingga 31 Mac, dua minggu lebih lama daripada sasaran awal syarikat penerbangan itu iaitu 14 Mac. Syarikat penerbangan kebanggaan bandar itu berkata keputusan ini diambil selepas penilaian risiko baharu terhadap laluan penerbangan di atas Teluk, di mana syarikat penerbangan terpaksa mengubah laluan atau membatalkan perkhidmatan susulan serangan AS-Israel ke atas Iran pada 28 Februari dan serangan balas misil oleh Tehran. Walaupun Cathay masih mengendalikan jadual terhad ke Doha untuk sambungan seterusnya, syarikat penerbangan itu memberi amaran bahawa “perubahan lanjut... mungkin diperlukan dalam beberapa hari akan datang” dan menggesa penumpang untuk memantau laman web mereka. Penumpang yang memegang tempahan sehingga 31 Mac boleh mendapatkan bayaran balik, mengubah laluan melalui alternatif yang dibenarkan, atau menukar tarikh perjalanan tanpa dikenakan penalti. Pengurus perjalanan korporat disarankan untuk menyemak sama ada tiket sedia ada akan dikeluarkan semula secara automatik atau memerlukan tindakan agensi serta mengemas kini taklimat pengurusan risiko untuk kakitangan yang melalui Teluk. Penggantungan yang dilanjutkan ini menekankan kerentanan status Hong Kong sebagai hab penerbangan terhadap kejutan geopolitik. Memandangkan rangkaian Cathay sebelum pandemik membawa jumlah besar pelancong perniagaan, kehilangan dua destinasi Timur Tengah yang berpendapatan tinggi bermakna laluan lebih panjang ke pusat kewangan rantau itu dan gangguan jadual kargo untuk penghantaran yang sensitif masa. Penghantar barang melaporkan bahawa kargo yang sebelum ini melalui Dubai kini dialihkan melalui Bangkok dan Singapura, menyebabkan kadar meningkat di laluan tersebut. Dari perspektif dasar mobiliti, episod ini menonjolkan kebergantungan Hong Kong kepada satu syarikat penerbangan jarak jauh berasaskan tempatan. Penganalisis industri berhujah bahawa Jawatankuasa Penasihat Superhub Penerbangan yang akan datang harus mengutamakan strategi rangkaian yang pelbagai dan menilai insentif kecemasan untuk syarikat penerbangan pesaing mengisi laluan penting semasa krisis. Sementara itu, syarikat yang mempunyai kakitangan di Teluk dinasihatkan untuk mengaudit kesahihan visa pelbagai kemasukan dan Kad Perjalanan Perniagaan APEC bagi memastikan laluan alternatif dapat digunakan dengan cepat sekiranya situasi keselamatan semakin meruncing.
Sumber: South China Morning Post
