Persiapan India untuk Kejohanan Gusti Dunia Bawah 23 Tahun di Las Vegas terganggu pada 7 Oktober apabila sembilan daripada 16 pegulat terpilih ditolak visa AS di kedutaan di New Delhi. Pegulat, kebanyakannya pemenang pingat dunia junior, diberitahu permohonan mereka ditolak kerana mereka "di bawah 20 tahun dan menganggur", menyebabkan kemarahan dalam Persekutuan Gusti India (WFI). Kejohanan yang dijadualkan berlangsung dari 12 hingga 18 Oktober ini adalah kelayakan penting untuk acara elit masa depan. Jurulatih bimbang kelulusan lewat, walaupun diperoleh melalui rayuan, akan memberi masa yang sangat singkat untuk penyesuaian. WFI telah menulis kepada United World Wrestling (UWW) dan Kedutaan AS memohon semakan segera, dengan alasan atlet bergerak di bawah pengecualian visa B-1/B-2 khusus sukan yang diiktiraf oleh persekutuan antarabangsa. Penolakan visa kepada atlet India bukan perkara baru, tetapi skala insiden ini menonjolkan kekurangan bukti ‘ikatan kukuh’ bagi atlet muda yang menganggur. Perunding mobiliti sukan mencadangkan pasukan mengemukakan surat jaminan kerajaan yang dikeluarkan secara pusat dan komitmen kewangan yang lebih kukuh untuk mengelakkan keraguan konsular. Bagi penaja korporat dan pemegang hak media, pengurangan penyertaan India boleh menjejaskan minat penonton dan pemenuhan kontrak. Pengurus perjalanan yang menyokong delegasi sukan perlu memantau tempoh tindak balas kedutaan dan mempertimbangkan pendedahan pertandingan alternatif jika visa tidak diluluskan. Episod ini juga mencetuskan perdebatan lebih luas sama ada AS perlu mewujudkan visa acara sukan yang dipermudahkan seperti visa P untuk penghibur, bagi mengelakkan penilaian subjektif terhadap status pekerjaan golongan muda.
Sumber: Times of India
