Indiens Vorbereitungen für die U23-Weltmeisterschaften im Ringen in Las Vegas erhielten am 7. Oktober einen Rückschlag, als neun der 16 nominierten Ringer bei der US-Botschaft in Neu-Delhi die Visa verweigert wurden. Den Athleten – viele davon Junioren-Weltmedaillengewinner – wurde mitgeteilt, dass die Anträge abgelehnt wurden, weil sie „unter 20 Jahre alt und arbeitslos“ seien, was bei der Wrestling Federation of India (WFI) für Empörung sorgte. Das Turnier, das vom 12. bis 18. Oktober stattfindet, ist ein entscheidendes Qualifikationsevent für zukünftige Spitzenwettkämpfe. Die Trainer befürchten, dass selbst bei späteren Genehmigungen auf Berufung kaum Zeit zur Akklimatisierung bleibt. Die WFI hat sich an United World Wrestling (UWW) und die US-Botschaft gewandt und eine beschleunigte Überprüfung gefordert, da die Athleten unter einer sportartspezifischen B-1/B-2-Waiver-Regelung reisen, die von internationalen Verbänden anerkannt wird. Visa-Verweigerungen für indische Sportler sind nicht neu, doch das Ausmaß dieses Vorfalls verdeutlicht weiterhin bestehende Schwierigkeiten, „starke Bindungen“ für junge, arbeitslose Athleten nachzuweisen. Experten für Sportmobilität empfehlen, zentral ausgestellte staatliche Garantieschreiben und stärkere finanzielle Nachweise einzureichen, um konsularische Zweifel im Vorfeld auszuräumen. Für Unternehmenssponsoren und Medienrechteinhaber könnte die reduzierte indische Beteiligung das Zuschauerinteresse und vertragliche Verpflichtungen beeinträchtigen. Reiseverantwortliche von Sportdelegationen sollten die Reaktionszeiten der Botschaft genau beobachten und alternative Wettkampfmöglichkeiten in Betracht ziehen, falls die Visa nicht doch noch genehmigt werden. Der Vorfall befeuert zudem die Debatte, ob die USA ein vereinfachtes Visum für Sportveranstaltungen schaffen sollten, ähnlich den P-Visa für Künstler, um subjektive Bewertungen des Beschäftigungsstatus junger Athleten zu vermeiden.
Quelle: Times of India
