تعرّضت استعدادات الهند لبطولة العالم للمصارعة تحت 23 عامًا في لاس فيغاس لضربة قوية في 7 أكتوبر، عندما تم رفض تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة لتسعة من أصل 16 مصارعًا تم اختيارهم، في السفارة الأمريكية في نيودلهي. وأبلغ المسؤولون المصارعين، الذين كثير منهم حائزون على ميداليات في بطولات العالم للشباب، أن الطلبات رُفضت بسبب كونهم "دون العشرين عامًا وعاطلين عن العمل"، مما أثار غضب الاتحاد الهندي للمصارعة. تُعد البطولة، المقررة في الفترة من 12 إلى 18 أكتوبر، مؤهلاً حاسمًا للمشاركة في الفعاليات الكبرى المستقبلية. ويخشى المدربون من أن الموافقات المتأخرة، حتى لو تم الحصول عليها عبر الاستئناف، لن تترك وقتًا كافيًا للتأقلم. وقد خاطب الاتحاد الهندي للمصارعة الاتحاد العالمي للمصارعة والسفارة الأمريكية طالبًا مراجعة سريعة، مؤكدًا أن الرياضيين يسافرون بتأشيرة خاصة بالرياضيين من نوع B-1/B-2 معترف بها من الاتحادات الدولية. ليست هذه المرة الأولى التي تُرفض فيها تأشيرات الرياضيين الهنود، لكن حجم هذه الحادثة يسلط الضوء على الثغرات المستمرة في إثبات "الروابط القوية" للشباب العاطلين عن العمل. ويقترح مستشارو تنقل الرياضيين تقديم خطابات ضمان حكومية مركزية وتعهدات مالية أكثر صرامة لتفادي شكوك القنصليات. بالنسبة للرعاة التجاريين وحاملي حقوق البث، قد تؤثر المشاركة الهندية المحدودة سلبًا على اهتمام المشاهدين والتزامات العقود. وينبغي لمديري السفر الذين يدعمون الوفود الرياضية متابعة مواعيد رد السفارة والنظر في بدائل للمشاركة في مسابقات أخرى إذا لم تُلغَ قرارات الرفض. كما يثير هذا الحدث نقاشًا أوسع حول ضرورة أن تبتكر الولايات المتحدة تأشيرة مبسطة خاصة بالأحداث الرياضية، تشبه تأشيرات P للفنانين، لتجنب التقييمات الذاتية لحالة توظيف الشباب.
المصدر: Times of India
