7 अक्टूबर को नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास ने 16 चयनित पहलवानों में से 9 को वीजा देने से इनकार कर दिया, जिससे भारत की U23 विश्व कुश्ती चैंपियनशिप की तैयारियों को बड़ा झटका लगा। इन पहलवानों में कई जूनियर विश्व पदक विजेता हैं, जिन्हें बताया गया कि उनके आवेदन इसलिए खारिज किए गए क्योंकि वे "20 वर्ष से कम उम्र के और बेरोजगार" हैं, जिससे भारतीय कुश्ती महासंघ (WFI) में गहरा आक्रोश फैल गया। 12 से 18 अक्टूबर तक होने वाला यह टूर्नामेंट भविष्य के प्रमुख मुकाबलों के लिए महत्वपूर्ण क्वालीफायर है। कोचों को डर है कि अगर वीजा देर से भी मंजूर हुआ, तो खिलाड़ियों के पास अनुकूलन का पर्याप्त समय नहीं होगा। WFI ने यूनाइटेड वर्ल्ड रेसलिंग (UWW) और अमेरिकी दूतावास को शीघ्र समीक्षा के लिए पत्र लिखा है, जिसमें कहा गया है कि खिलाड़ी खेल-विशिष्ट B-1/B-2 वीजा छूट के तहत यात्रा करते हैं, जिसे अंतरराष्ट्रीय महासंघ मान्यता देते हैं। भारतीय खिलाड़ियों के वीजा अस्वीकृति के मामले नए नहीं हैं, लेकिन इस घटना की व्यापकता युवा और बेरोजगार खिलाड़ियों के लिए ‘मजबूत संबंध’ साबित करने में लगातार मौजूद खामियों को उजागर करती है। खेल-मोबिलिटी सलाहकार सुझाव देते हैं कि टीमों को केंद्र सरकार द्वारा जारी गारंटी पत्र और मजबूत वित्तीय आश्वासन पहले से जमा करने चाहिए ताकि वीजा अधिकारियों के संदेह दूर हो सकें। कॉर्पोरेट प्रायोजकों और मीडिया अधिकार धारकों के लिए भारत की कम प्रतिनिधित्व दर्शकों की रुचि और अनुबंधित प्रतिबद्धताओं को प्रभावित कर सकती है। खेल प्रतिनिधिमंडलों के यात्रा प्रबंधकों को दूतावास की प्रतिक्रिया अवधि पर नजर रखनी चाहिए और यदि वीजा वापस नहीं होते तो वैकल्पिक प्रतियोगिताओं पर विचार करना चाहिए। यह मामला व्यापक बहस को भी बढ़ावा देता है कि क्या अमेरिका को कलाकारों के P-टाइप वीजा की तरह एक सरल एथलेटिक-इवेंट वीजा बनाना चाहिए, जिससे युवा खिलाड़ियों की रोजगार स्थिति के विषय में व्यक्तिगत निर्णयों से बचा जा सके।
स्रोत: Times of India
