Jabatan Pengangkutan Amerika Syarikat (DOT) pada 19 Oktober mengeluarkan notis baru yang melanjutkan pengecualian terhad terhadap peraturan 80/20 “guna atau hilang” bagi slot berlepas dan mendarat di Lapangan Terbang Ronald Reagan Washington National (DCA), New York Kennedy (JFK) dan LaGuardia (LGA). Syarikat penerbangan yang memegang slot bersejarah di tiga lapangan terbang yang sesak ini tidak diwajibkan untuk menerbangkan sekurang-kurangnya 80 peratus daripadanya bagi mengekalkan hak untuk musim sejuk 2026/27 dan musim panas 2027 yang akan datang. Pengecualian ini pertama kali diperkenalkan semasa pandemik dan kemudian disokong oleh kekurangan pengawal trafik udara, kini secara jelas merujuk kepada kekurangan kakitangan FAA yang berterusan yang mengehadkan bilangan pesawat yang boleh dikendalikan dengan selamat di koridor New York-Washington. Dengan melonggarkan peraturan penggunaan slot sehingga 30 Oktober 2027, DOT bertujuan menggalakkan syarikat penerbangan menggabungkan jadual, mengurangkan kelewatan dan mengelakkan pembatalan tanpa risau kehilangan hak operasi yang bernilai. Bagi pengurus perjalanan korporat, lanjutan ini bermakna ketidaktentuan berterusan dalam kekerapan penerbangan di laluan perniagaan utama—terutamanya penerbangan jarak dekat ke Boston, Chicago dan Atlanta yang mungkin dikurangkan oleh syarikat penerbangan untuk menumpukan sumber pada pusat keuntungan jarak jauh. Pembeli perjalanan disarankan mengemaskini perjanjian dengan pembawa pilihan untuk memastikan inventori dan memantau saluran pengedaran bagi kemas kini jadual. Syarikat penerbangan menyambut baik langkah ini tetapi memberi amaran bahawa pengecualian sahaja tidak akan menyelesaikan krisis kakitangan. Mereka mendesak Kongres untuk membiayai pengambilan pengawal trafik udara yang dipercepatkan dan meluluskan teknologi navigasi canggih yang boleh menambah kapasiti tanpa menambah penerbangan. Lapangan terbang serantau seperti Bradley (BDL) dan Teterboro (TEB) mungkin mengalami permintaan berlebihan apabila syarikat penerbangan mengalihkan penerbangan. Lanjutan ini juga menangguhkan perubahan persaingan: pendatang baru yang berharap memperoleh slot tidak aktif kini perlu menunggu setahun lagi. Penganalisis industri menjangkakan pusingan baru cadangan pertukaran slot pada 2027 apabila tahap penggunaan normal kembali. Sehingga itu, syarikat multinasional digalakkan membina fleksibiliti—seperti pilihan multimodal dan rancangan mesyuarat maya—dalam dasar perjalanan untuk koridor Timur Laut Amerika Syarikat.
