امریکی محکمہ نقل و حمل (DOT) نے 19 اکتوبر کو ایک نیا نوٹس جاری کیا ہے جس میں رونالڈ ریگن واشنگٹن نیشنل (DCA)، نیو یارک کینیڈی (JFK) اور لا گارڈیا (LGA) ہوائی اڈوں پر ٹیک آف اور لینڈنگ کے سلاٹس کے 80/20 "استعمال کرو یا کھو دو" اصول کی محدود معافی کو بڑھایا گیا ہے۔ ان تین مصروف ہوائی اڈوں پر تاریخی سلاٹس رکھنے والی ایئر لائنز کو موسم سرما 2026/27 اور موسم گرما 2027 کے سیزنز کے لیے کم از کم 80 فیصد پروازیں کرنے کی شرط سے مستثنیٰ کیا گیا ہے تاکہ وہ اپنے آپریٹنگ حقوق برقرار رکھ سکیں۔ یہ معافی ابتدا میں وبا کے دوران اور بعد میں کنٹرولرز کی کمی کی وجہ سے دی گئی تھی، اور اب واضح طور پر FAA کے مستقل عملے کی کمی کو بھی اس کی وجہ قرار دیا گیا ہے جو نیو یارک-واشنگٹن کوریڈور میں محفوظ پروازوں کی تعداد کو محدود کرتی ہے۔ DOT نے سلاٹس کے استعمال کے قواعد کو 30 اکتوبر 2027 تک نرم کر کے ایئر لائنز کو شیڈولز کو یکجا کرنے، تاخیر کم کرنے اور پروازیں منسوخ کرنے سے بچنے کی ترغیب دی ہے بغیر اس خوف کے کہ وہ اپنے قیمتی آپریٹنگ حقوق کھو دیں۔ کارپوریٹ ٹریول مینیجرز کے لیے اس توسیع کا مطلب ہے کہ اہم کاروباری راستوں پر پروازوں کی تعداد میں اتار چڑھاؤ جاری رہے گا، خاص طور پر بوسٹن، شکاگو اور اٹلانٹا کے قریبی شارٹ ہال شٹل پر جو ایئر لائنز کم کر سکتی ہیں تاکہ وسائل کو طویل فاصلے کے منافع بخش راستوں پر مرکوز کیا جا سکے۔ ٹریول خریداروں کو چاہیے کہ وہ اپنی پسندیدہ کیریئر معاہدوں کو تازہ کریں تاکہ انوینٹری محفوظ کی جا سکے اور شیڈول اپ ڈیٹس کے لیے تقسیم کے چینلز پر نظر رکھیں۔ ایئر لائنز نے اس اقدام کا خیرمقدم کیا ہے لیکن خبردار کیا ہے کہ صرف معافی سے عملے کے بحران کا حل نہیں نکلے گا۔ وہ کانگریس سے مطالبہ کر رہی ہیں کہ ایئر ٹریفک کنٹرولرز کی بھرتی کو تیز کیا جائے اور جدید نیویگیشن ٹیکنالوجی کی منظوری دی جائے جو پروازوں کی تعداد بڑھائے بغیر صلاحیت میں اضافہ کر سکے۔ علاقائی ہوائی اڈے جیسے بریڈلی (BDL) اور ٹیٹربورو (TEB) پر بھی پروازوں کی منتقلی کی وجہ سے طلب میں اضافہ ہو سکتا ہے۔ اس توسیع سے مقابلہ بازی میں تبدیلیاں بھی ایک سال کے لیے ملتوی ہو گئی ہیں: نئے داخل ہونے والے جو غیر فعال سلاٹس حاصل کرنا چاہتے ہیں انہیں اب ایک سال مزید انتظار کرنا ہوگا۔ صنعت کے تجزیہ کار توقع کرتے ہیں کہ 2027 میں جب معمول کے استعمال کی حدیں بحال ہوں گی تو سلاٹس کے تبادلے کی نئی تجاویز سامنے آئیں گی۔ تب تک، کثیر القومی کمپنیاں چاہیے کہ وہ امریکی شمال مشرقی کوریڈور کے لیے اپنی سفری پالیسیوں میں لچک شامل کریں، جیسے کہ ملٹی موڈل آپشنز اور ورچوئل میٹنگ کے متبادل۔
