DOT、スタッフ不足緩和のためDCA、JFK、LGAのスロット使用免除を2027年夏まで延長

米国運輸省（DOT）は10月19日、ロナルド・レーガン・ワシントン・ナショナル空港（DCA）、ニューヨーク・ケネディ空港（JFK）、ラガーディア空港（LGA）における離着陸スロットの80/20「使わなければ失う」ルールの限定的な免除を延長する新たな通知を発表しました。これら3つの混雑空港で歴史的に保有している航空会社は、2026/27年冬季および2027年夏季シーズンにおいて、スロットの80％以上を運航する義務が免除されます。この免除措置はパンデミック時に初めて導入され、その後は管制官不足を理由に正当化されてきましたが、今回の延長ではFAAの人員不足がニューヨーク－ワシントン回廊の安全な航空機運航能力を制限していることが明確に示されています。2027年10月30日までスロット利用ルールを緩和することで、DOTは航空会社にスケジュールの統合や遅延・欠航の削減を促し、貴重な運航権を失うリスクを恐れずに運航調整を行えるようにする狙いです。

企業の出張担当者にとっては、主要なビジネス路線、特にボストン、シカゴ、アトランタへの短距離シャトル便の運航頻度が変動し続けることを意味します。航空会社は長距離の収益性の高い路線に資源を集中させるため、これらの短距離便を削減する可能性があります。出張担当者は、優先キャリアとの契約を見直し、在庫確保に努めるとともに、スケジュールの更新情報を常にチェックする必要があります。



航空会社はこの措置を歓迎しつつも、免除だけでは人員不足問題は解決しないと警告しています。彼らは議会に対し、航空管制官の採用促進のための資金提供や、フライト数を増やさずに容量を拡大できる先進的な航法技術の承認を求めています。ブラッドリー空港（BDL）やテターボロ空港（TEB）などの地方空港では、航空会社が便を移すことで需要の波及が見込まれます。

また、この延長により競争環境の変化も遅れます。休眠スロットの取得を目指す新規参入者はさらに1年待つ必要があります。業界アナリストは、通常の利用基準が復活する2027年に新たなスロット交換提案が活発化すると予想しています。それまでは、多国籍企業は米国北東回廊の出張ポリシーに柔軟性を持たせ、複数の交通手段やバーチャル会議の活用などを検討すべきでしょう。