In een beslissende stap om de laatste maas in de wet van het omstreden Cypriotische Burgerschap-door-Investering (CBI)-programma te dichten, stemde het Huis van Afgevaardigden op 4 december laat in de avond voor het intrekken van de wettelijke bepaling die de Ministerraad toestond om het Cypriotische staatsburgerschap toe te kennen aan buitenlandse investeerders en hun families. De wijziging schrapt definitief de discretionaire bevoegdheid van het kabinet om burgerschap toe te kennen – of dat nu via investering, eervolle redenen of ‘speciale bijdrage’ is – en brengt het naturalisatieproces volledig onder de Vreemdelingen- en Immigratiewet en de reguliere verblijfsregels.
Achtergrond: Tussen 2007 en de plotselinge stopzetting in november 2020 heeft het CBI-programma 7.329 paspoorten uitgegeven (3.522 aan investeerders en 3.807 aan afhankelijke familieleden), wat naar schatting €8 miljard in vastgoed en bouw heeft gestoken. Een undercoveronderzoek van Al Jazeera onthulde echter uitgebreide tekortkomingen in de due diligence en politieke inmenging, wat leidde tot EU-inbreukprocedures en een reeks onderzoeken door de Algemene Rekenkamer en een onafhankelijke commissie. Hoewel het programma werd stopgezet, behield het kabinet de grondwettelijke bevoegdheid om in “uitzonderlijke” gevallen burgerschap toe te kennen – een bevoegdheid die Brussel als onverenigbaar met het EU-recht inzake investeerdersburgerschap beschouwde.
![Het parlement van Cyprus ontnam het kabinet de bevoegdheid om ‘gouden paspoorten’ toe te kennen]()
Belangrijkste bepalingen:
• De bevoegdheid van het kabinet om investeerders, echtgenoten of kinderen te naturaliseren wordt ingetrokken; elk toekomstig economisch-burgerschapsinitiatief vereist een nieuwe primaire wet die door het parlement wordt aangenomen.
• Eervol burgerschap (bijvoorbeeld voor culturele of sportieve verdiensten) zal voortaan een specifieke wet of individuele parlementaire beslissing vereisen.
• De intrekking versterkt lopende inspanningen om de EU-inbreukprocedures te beëindigen en de visumvrijstelling van het Cypriotische paspoort bij derde landen te herstellen.
Impact op het bedrijfsleven: Multinationals die voorheen CBI-paspoorten gebruikten om de mobiliteit binnen het Schengengebied voor hun leidinggevenden te vergemakkelijken, kunnen niet langer rekenen op een versnelde nationaliteit. Zij moeten terugvallen op standaard verblijfs- of werkvergunningstrajecten zoals het “Cyprus Digital Nomad Visa” of de High-Skilled Employment Permit. Vastgoedontwikkelaars, die sinds 2021 al een vertraging ervaren, zullen zich moeten richten op langetermijnverhuur en commerciële projecten in plaats van snelle verkoop van luxeappartementen. Compliance-teams dienen hun verhuisrichtlijnen en tools voor verblijfsplanning bij te werken om het einde van discretionaire naturalisatie te weerspiegelen.
Vooruitblik: De overheid zal naar verwachting begin 2026 een nieuw, op punten gebaseerd Investeerdersverblijfsvergunning (IRP) voorstellen, dat de nadruk legt op het creëren van banen en technologische overdracht in plaats van louter kapitaalinvesteringen. Bedrijven met werknemers in Cyprus doen er goed aan de consultatiedocumenten nauwlettend te volgen en deel te nemen aan de openbare hoorzittingen van de Migratiedienst om ervoor te zorgen dat de behoeften van bedrijfs-mobiliteit worden meegenomen.
Achtergrond: Tussen 2007 en de plotselinge stopzetting in november 2020 heeft het CBI-programma 7.329 paspoorten uitgegeven (3.522 aan investeerders en 3.807 aan afhankelijke familieleden), wat naar schatting €8 miljard in vastgoed en bouw heeft gestoken. Een undercoveronderzoek van Al Jazeera onthulde echter uitgebreide tekortkomingen in de due diligence en politieke inmenging, wat leidde tot EU-inbreukprocedures en een reeks onderzoeken door de Algemene Rekenkamer en een onafhankelijke commissie. Hoewel het programma werd stopgezet, behield het kabinet de grondwettelijke bevoegdheid om in “uitzonderlijke” gevallen burgerschap toe te kennen – een bevoegdheid die Brussel als onverenigbaar met het EU-recht inzake investeerdersburgerschap beschouwde.
Belangrijkste bepalingen:
• De bevoegdheid van het kabinet om investeerders, echtgenoten of kinderen te naturaliseren wordt ingetrokken; elk toekomstig economisch-burgerschapsinitiatief vereist een nieuwe primaire wet die door het parlement wordt aangenomen.
• Eervol burgerschap (bijvoorbeeld voor culturele of sportieve verdiensten) zal voortaan een specifieke wet of individuele parlementaire beslissing vereisen.
• De intrekking versterkt lopende inspanningen om de EU-inbreukprocedures te beëindigen en de visumvrijstelling van het Cypriotische paspoort bij derde landen te herstellen.
Impact op het bedrijfsleven: Multinationals die voorheen CBI-paspoorten gebruikten om de mobiliteit binnen het Schengengebied voor hun leidinggevenden te vergemakkelijken, kunnen niet langer rekenen op een versnelde nationaliteit. Zij moeten terugvallen op standaard verblijfs- of werkvergunningstrajecten zoals het “Cyprus Digital Nomad Visa” of de High-Skilled Employment Permit. Vastgoedontwikkelaars, die sinds 2021 al een vertraging ervaren, zullen zich moeten richten op langetermijnverhuur en commerciële projecten in plaats van snelle verkoop van luxeappartementen. Compliance-teams dienen hun verhuisrichtlijnen en tools voor verblijfsplanning bij te werken om het einde van discretionaire naturalisatie te weerspiegelen.
Vooruitblik: De overheid zal naar verwachting begin 2026 een nieuw, op punten gebaseerd Investeerdersverblijfsvergunning (IRP) voorstellen, dat de nadruk legt op het creëren van banen en technologische overdracht in plaats van louter kapitaalinvesteringen. Bedrijven met werknemers in Cyprus doen er goed aan de consultatiedocumenten nauwlettend te volgen en deel te nemen aan de openbare hoorzittingen van de Migratiedienst om ervoor te zorgen dat de behoeften van bedrijfs-mobiliteit worden meegenomen.
Bron: Cyprus Mail
