Rechter Verlengde Deadline voor Staten om te Voldoen aan Immigratiebeperkingen voor SNAP

Een federale rechtbank in Oregon heeft op 15 december aan 22 rechtsgebieden – 21 staten en het District of Columbia – een voorlopige voorziening toegekend die de deadline voor de invoering van nieuwe immigratiegerelateerde beperkingen op het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) uitstel van 1 november naar 9 april. U.S. District Judge Mustafa Kasubhai oordeelde dat de richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van landbouw (USDA) bepaalde rechtmatige permanente bewoners, asielzoekers en vluchtelingen onterecht zouden kunnen uitsluiten van voedselhulp, en dat staten mogelijk financiële sancties zouden riskeren als ze de regels voortijdig moesten handhaven.

De onderliggende beperkingen zijn gebaseerd op een wet uit 2020, ondertekend tijdens de eerste ambtstermijn van president Trump, maar USDA publiceerde pas deze zomer gedetailleerde nalevingsinstructies. De eisers stelden dat de instantie de administratieve procedures niet correct had gevolgd en staten tegenstrijdige uitleg gaf over wie in aanmerking zou blijven komen. De voorlopige voorziening handhaaft de huidige situatie terwijl de rechtszaak inhoudelijk wordt behandeld.



Hoewel SNAP normaal gesproken buiten de gebruikelijke zorgen over arbeidsmobiliteit valt, benadrukt deze uitspraak een bredere trend: uitkeringsprogramma’s koppelen de geschiktheid steeds vaker aan immigratiestatus, wat indirect druk zet op werkgevers die werknemers en hun gezinnen sponsoren. Relocatiemanagers die werken met buitenlandse werknemers die overstappen naar permanent verblijf, moeten goed in de gaten houden hoe staatsinstanties de status van “gekwalificeerde vreemdeling” interpreteren bij het toekennen van aanvullende voordelen zoals kinderopvangtoeslagen of Medicaid.

Beleidsmatig onderstreept de uitspraak de bereidheid van de rechterlijke macht om de interpretaties van instanties te toetsen die wettelijke rechten van immigranten beperken, wat suggereert dat vergelijkbare juridische uitdagingen kunnen opduiken tegen aanstaande verhogingen van DHS-tarieven of wijzigingen in de geldigheid van USCIS-documenten. Multistate werkgevers moeten daarom een wirwar aan termijnen en gerechtelijke bevelen volgen die de toegang van werknemers tot publieke voorzieningen beïnvloeden, wat op zijn beurt weer invloed heeft op kosten van levensonderhoud en toeslagen voor bijzondere omstandigheden.

Vervolgstappen: USDA zal naar verwachting in beroep gaan bij het Ninth Circuit, maar kan ook herziene richtlijnen uitbrengen. Werkgevers doen er goed aan de deadline van 9 april te noteren voor het geval er budgettering nodig is voor voordelen op staatsniveau.