Uitgebreide controle van sociale media vertraagt H-1B visuminterviews, waardoor afspraken worden uitgesteld tot 2026

Slechts één dag nadat het ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) bevestigde dat socialmedia-screening wordt uitgebreid naar werkvisumcategorieën, begonnen Amerikaanse consulaten in India en andere drukke posten met het annuleren en verzetten van honderden H-1B- en H-4-interviewafspraken. Volgens het beleid, dat op 15 december van kracht werd, moeten aanvragers hun socialmediaprofielen openbaar maken voordat ze een interview bijwonen, zodat consulaire ambtenaren berichten, foto’s en connecties kunnen beoordelen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft per zaak extra tijd gereserveerd, waardoor de dagelijkse capaciteit voor interviews in Mumbai en Hyderabad met wel 40 procent is afgenomen.

Werkgevers krijgen nu te maken met maandenlange wachttijden tussen de goedkeuring van een aanvraag door U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) en het verkrijgen van het visum dat nodig is om nieuw talent aan te nemen. IT-dienstverleners melden dat afspraken in december zijn doorgeschoven naar maart 2026, wat leidt tot vertragingen in projecten en boeteclausules met Amerikaanse klanten. Sommige bedrijven vliegen kandidaten naar alternatieve posten, zoals Singapore of Bangkok, waar de wachttijden korter zijn, maar dat brengt hogere kosten en risico’s op dubbele procedures met zich mee.



Deze plotselinge verandering laat zien hoe snel beleidswijzigingen doorwerken in het mobiliteitssysteem. HR-teams moeten hun aannames over startdata herzien, terwijl wereldwijde reisafdelingen zich moeten voorbereiden op hogere kosten voor wijzigingskosten en accommodatie door last-minute reisschema-aanpassingen. Immigratieadviseurs raden aan dat aanvragers alle privacy-instellingen op social media vergrendelen, behalve de publieke optie die door consulaten wordt geëist, om verrassingen tijdens het interview te voorkomen die kunnen leiden tot administratieve verwerking onder 221(g).

Op de lange termijn vreest het bedrijfsleven dat de Verenigde Staten hun concurrentievermogen voor STEM-talent verliezen als de visumuitgifte structureel langer dan 12 maanden duurt. Technologische brancheorganisaties lobbyen voor versnelde verwerkingsroutes bij consulaten of een terugkeer naar visumhernieuwing binnen de VS – ideeën die zijn besproken, maar nog niet zijn aangenomen in de regelgevende agenda van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Praktisch advies: breng alternatieve posten met capaciteit in kaart, reserveer budget voor verhuiskosten en stel een intern beoordelingsprotocol op om socialmediacontent te controleren vóór het indienen van het DS-160-formulier.