Het ministerie van Buitenlandse Zaken vereist nu openbare socialmediaprofielen voor alle H-1B visumaanvragen

In een wereldwijd uitgegeven bericht afgelopen nacht heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken elk consulaat opgedragen om H-1B- en H-4-visumaanvragen te weigeren, tenzij de aanvrager vóór het interview al zijn sociale media-accounts op ‘openbaar’ heeft gezet. Het beleid, dat per direct ingaat op 15 december 2025, breidt een eerdere richtlijn uit die al gold voor F-1- en J-1-categorieën. Consulaire ambtenaren zullen minimaal vijf jaar aan berichten op platforms variërend van LinkedIn tot TikTok bekijken en kunnen om extra accounts vragen die via open bronnen worden gevonden. Niet-naleving leidt tot een 221(g)-weigering, waardoor de aanvrager zijn accounts moet ontgrendelen en opnieuw moet verschijnen voor herbeoordeling.

Voor werkgevers betekent deze onverwachte uitbreiding een extra risico in het toch al complexe H-1B-proces. Advocaten waarschuwen dat zelfs onschuldige content op sociale media – zoals politieke memes of beelden die lijken te botsen met de opgegeven functieomschrijving – kunnen leiden tot veiligheidsadviezen, waardoor de afgifte met weken wordt vertraagd. Bedrijven doen er daarom goed aan een social media-audit toe te voegen aan de standaard H-1B-checklists en ook de gezinsleden te waarschuwen dat hun online activiteiten worden gecontroleerd.



Privacyvoorvechters stellen dat de richtlijn in strijd is met zowel de Administrative Procedure Act als de grondwettelijke vrijheid van meningsuiting. Ze wijzen erop dat het ministerie van Buitenlandse Zaken de formele procedure van kennisgeving en inspraak heeft overgeslagen en dat het beleid onevenredig veel buitenlandse STEM-werknemers treft, van wie velen in de VS wonen en persoonlijke accounts gebruiken voor professioneel netwerken. Verschillende techcoalities overwegen juridische stappen; intussen zijn consulaten begonnen met het annuleren van eerder geplande afspraken om aanvragers de tijd te geven hun instellingen aan te passen.

In de praktijk moeten HR-teams rekening houden met achterstanden bij interviews tot het eerste kwartaal van 2026, vooral bij drukke posten zoals Chennai, Hyderabad en Vancouver. Ook leidinggevenden die reizen onder Blanket L- of B-1-visa kunnen aanvullende vragen verwachten over het social media-beleid van hun bedrijf, aangezien ambtenaren de grenzen van de nieuwe richtlijn testen.