VS stellen vanaf 15 december een openbaar socialmediaprofiel verplicht bij alle H-1B visumaanvragen

In een nieuwe escalatie van digitale screening heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken wereldwijd een instructie uitgegeven aan consulaire posten om van elke hoofdaanvrager van een H-1B-visum en elke H-4 afhankelijke te eisen dat zij al hun socialmediaprofielen openbaar maken tijdens hun visumafspraak.

Deze richtlijn, die vanaf 15 december 2025 van kracht is, breidt een eerder beleid uit dat al gold voor F-1 studenten en J-1 uitwisselingsbezoekers. Ambtenaren zullen nu vijf jaar aan berichten op platforms variërend van LinkedIn tot TikTok bekijken en kunnen aanvullende accounts opvragen die via open bronnen worden gevonden. Weigering om mee te werken leidt tot een weigering op grond van sectie 221(g), waardoor aanvragers terug moeten komen met hun accounts op “openbaar” gezet.



Advocaten gespecialiseerd in immigratie voor bedrijven waarschuwen dat deze extra stap de duur van interviews kan verlengen en de totale kosten voor de verwerking van H-1B-visums voor werkgevers kan verhogen. Bedrijven die vertrouwen op “drop-box” verlengingen in het buitenland zullen veel minder in aanmerking komende gevallen zien, omdat bijna alle afspraken zijn omgezet in persoonlijke interviews om de socialmediacontrole mogelijk te maken. Werkgevers adviseren hun werknemers al om berichten met haatzaaiende uitlatingen of tegenstrijdige cv-gegevens te verwijderen, maar de nieuwe richtlijn verbiedt het verwijderen van content na 15 december; recente wijzigingen kunnen worden gezien als “materiële misleiding.”

In de praktijk moeten Amerikaanse bedrijven extra tijd inplannen – minstens drie weken extra – voor H-1B-visumafspraken in het buitenland tijdens drukke vakantieperiodes. Grenspendelaars in Canada en Mexico, die vaak visa verlengen tijdens lange weekenden, lopen het risico werk te missen als berichten verdachte signalen afgeven. Immigratieadviseurs raden aan: 1) interne audits van openbare profielen van werknemers uit te voeren; 2) schriftelijke verklaringen voor politieke of satirische content voor te bereiden die verkeerd kan worden geïnterpreteerd; en 3) wereldwijde mobiliteitsbeleid bij te werken om telefoongebaseerde zoekopdrachten bij aankomst te dekken, omdat de douane (CBP) mogelijk dezelfde screening toepast bij grensovergangen.

Op de lange termijn geeft deze maatregel aan dat Washington socialmediacontroles wil normaliseren voor alle werkgerelateerde visumcategorieën. Als de uitrol voor H-1B soepel verloopt, verwachten advocaten dat L-1 intracompany transferees en O-1 talentenvisa volgen, wat de nalevingsdruk voor multinationals die personeel naar de Verenigde Staten laten rouleren, verder kan vergroten.