판사, SNAP 이민 제한 관련 주 정부 준수 기한 연장 결정

오리건 연방 법원은 12월 15일, 21개 주와 컬럼비아 특별구 등 22개 관할구역에 대해 보충영양지원프로그램(SNAP) 혜택에 대한 새로운 이민 관련 제한 조치 시행 기한을 11월 1일에서 4월 9일로 연장하는 가처분 명령을 내렸다. 미국 지방법원 판사 무스타파 카수바이는 미국 농무부(USDA)의 지침이 일부 합법적 영주권자, 망명자 및 난민을 부당하게 식량 지원 대상에서 제외할 수 있으며, 주 정부가 조기 시행을 강요받을 경우 재정적 제재를 받을 위험이 있다고 판단했다.

이번 제한 조치는 트럼프 대통령 첫 임기 중인 2020년에 제정된 법률에 근거하지만, USDA는 올해 여름에야 구체적인 준수 지침을 발표했다. 원고 측은 행정 절차를 제대로 따르지 않았고, 주 정부에 대해 누가 자격을 유지하는지에 대해 상반된 설명을 제공했다고 주장했다. 이번 가처분 명령은 소송이 본안 심리 중인 동안 현 상태를 유지하도록 했다.



SNAP은 일반적인 기업 이동성 문제와는 거리가 있지만, 이번 판결은 혜택 프로그램이 점점 더 이민 신분에 따라 자격을 제한하며, 이는 파견 근로자와 그 가족을 후원하는 고용주에게 간접적인 압박으로 작용하는 추세를 보여준다. 영주권으로 신분을 전환하는 외국인과 협력하는 인사 담당자는 주 정부가 보육 보조금이나 메디케이드 같은 부가 혜택을 제공할 때 ‘적격 외국인’ 신분을 어떻게 해석하는지 주의 깊게 살펴야 한다.

정책적 관점에서 이번 판결은 이민자 권리를 축소하는 행정 해석에 대해 사법부가 엄격히 검토할 의지를 드러내며, 앞으로 있을 국토안보부(DHS) 수수료 인상이나 미국 이민국(USCIS) 문서 유효성 변경에 대한 유사한 법적 도전이 예상됨을 시사한다. 다주에 걸친 고용주는 근로자의 공공 자원 접근에 영향을 미치는 다양한 일정과 법원 명령을 면밀히 추적해야 하며, 이는 생활비 보조금과 고충 수당에 직접적인 영향을 미친다.

향후 전망: USDA는 9순회 항소법원에 항소할 것으로 예상되며, 지침을 수정할 가능성도 있다. 고용주는 주 차원의 혜택 예산 편성을 대비해 4월 9일 기한을 반드시 주목해야 한다.