48 Uur Durende Stillegging van Heathrow Express Dwingt Reizigers Over te Stappen op Langzamere Vakantiediensten

Network Rail sluit de snelle Heathrow Express-sporen vanaf Paddington voor een volledige 48-uurs technische blokkade, die begint om 00:01 op 25 december en doorgaat tot het einde van Tweede Kerstdag. Het project van £118 miljoen voor het vernieuwen van het seinwezen is de laatste fase van een upgrade die de maximumsnelheid in maart 2026 zal verhogen van 70 mph naar 90 mph.

Hoewel de verbinding normaal gesproken zo’n 17.000 reizigers per dag vervoert – veelal zakelijke reizigers met strakke tijdschema’s – rijdt er geen vervangende busdienst omdat de trein op Eerste Kerstdag meestal niet rijdt. Op Tweede Kerstdag kwam de sluiting echter als een verrassing voor terugkerende reizigers: de enige treinoptie is de Elizabeth Line, die een uurlijkse vakantiedienstregeling hanteert en 30-45 minuten extra reistijd toevoegt. Taxistandplaatsen bij Terminal 2–3 meldden wachttijden van meer dan 40 minuten.



Coördinatoren voor wereldwijde mobiliteit adviseren aankomende medewerkers om minstens een extra uur te rekenen voor de reis van luchthaven naar stad en waar mogelijk vooraf een taxi met vaste prijs te reserveren. Werkgevers met ‘meet-and-assist’-contracten zijn eraan herinnerd chauffeurs te informeren over de drukte rond het centrale busstation van Heathrow.

De werkzaamheden brengen op de lange termijn voordelen met zich mee – zodra ze klaar zijn, wordt de reistijd tussen Paddington en Heathrow met drie minuten verkort – maar er staan ook verdere weekendafsluitingen gepland met Pasen en tijdens de meivakantie. Bedrijven die groepsverhuizingen plannen, doen er daarom goed aan deze data te vermijden of rekening te houden met busvervoer.