48-godzinne wstrzymanie kursów Heathrow Express zmusza podróżnych do korzystania z wolniejszych połączeń wakacyjnych

Network Rail zamknął szybkie tory Heathrow Express z Paddington na pełne 48-godzinne prace inżynieryjne, które rozpoczęły się o 00:01 25 grudnia i potrwają do końca drugiego dnia świąt. Projekt modernizacji sygnalizacji o wartości 118 milionów funtów to ostatni etap usprawnienia, które w marcu 2026 roku podniesie prędkość pociągów z 70 do 90 mph.

Choć na tej trasie codziennie podróżuje około 17 000 pasażerów – w większości biznesmenów z napiętym harmonogramem – nie uruchomiono zastępczej komunikacji autobusowej, ponieważ pociąg zwykle nie kursuje w Boże Narodzenie. Jednak w drugi dzień świąt zamknięcie zaskoczyło pasażerów wracających do domu: jedyną alternatywą jest linia Elizabeth, która kursuje według godzinowego, świątecznego rozkładu jazdy, wydłużając podróż o 30-45 minut. Postoje taksówek przy terminalach 2 i 3 odnotowały kolejki przekraczające 40 minut.



Koordynatorzy ds. mobilności międzynarodowej zalecają przybywającym pracownikom, by na trasę z lotniska do centrum miasta zarezerwowali co najmniej dodatkową godzinę i w miarę możliwości wcześniej zamówili taksówki z ustaloną stawką. Pracodawcy korzystający z usług „meet-and-assist” zostali poinformowani o konieczności uprzedzenia kierowców o utrudnieniach wokół centralnego dworca autobusowego Heathrow.

Prace przyniosą długoterminowe korzyści – po ich zakończeniu czas przejazdu z Paddington skróci się o trzy minuty – jednak kolejne weekendowe zamknięcia zaplanowano na Wielkanoc oraz majowy długi weekend. Firmy planujące grupowe przeprowadzki powinny więc unikać tych terminów lub uwzględnić w budżecie koszty transferów autokarowych.