Cierre de 48 horas del Heathrow Express obliga a viajeros a usar servicios de vacaciones más lentos

Network Rail ha cerrado las vías rápidas del Heathrow Express desde Paddington durante un bloqueo total de ingeniería de 48 horas, que comienza a las 00:01 del 25 de diciembre y se extiende hasta el final del Boxing Day. El proyecto de re-señalización, valorado en 118 millones de libras, es la etapa final de una mejora que aumentará los límites de velocidad de 70 mph a 90 mph en marzo de 2026.

Aunque normalmente esta conexión transporta a unos 17,000 pasajeros diarios, muchos de ellos viajeros de negocios con horarios ajustados, no se ha habilitado un servicio de autobús sustituto porque el tren no opera habitualmente en Navidad. Sin embargo, el cierre durante el Boxing Day tomó por sorpresa a los pasajeros que regresaban: la única alternativa ferroviaria es la línea Elizabeth, que funciona con un horario reducido de una frecuencia por hora y añade entre 30 y 45 minutos al tiempo total del viaje. Las paradas de taxis en las Terminales 2 y 3 reportaron tiempos de espera superiores a 40 minutos.



Los coordinadores de movilidad global recomiendan a los viajeros que lleguen que consideren al menos una hora adicional para el trayecto desde el aeropuerto hasta la ciudad y que reserven taxis con tarifa fija siempre que sea posible. Se ha recordado a las empresas con contratos de ‘meet-and-assist’ que informen a los chóferes sobre la congestión en la estación central de autobuses de Heathrow.

Las obras traerán beneficios a largo plazo, reduciendo en tres minutos el trayecto hasta Paddington una vez finalizadas, pero se han programado nuevos cierres durante los fines de semana de Semana Santa y el festivo de principios de mayo. Por ello, las empresas que planifiquen traslados grupales deberían evitar esas fechas o presupuestar traslados en autobús.