Wizz Air vraagt Amerikaanse toezichthouders goedkeuring voor goedkope vluchten tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS aan

Ultralagekostenvluchtmaatschappij Wizz Air heeft bij het Amerikaanse ministerie van Transport een aanvraag ingediend om passagiersdiensten te mogen uitvoeren tussen het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, zo blijkt uit een regelgevingsdocument van 26 januari. De luchtvaartmaatschappij liet de Amerikaanse autoriteiten weten zo snel mogelijk te willen starten, met als argument voordelen voor consumenten zoals meer concurrentie en lagere tarieven op trans-Atlantische routes.

Als de aanvraag wordt goedgekeurd, betekent dit Wizz Air’s eerste stap in de langeafstandsvluchten en de terugkeer van echte budgetconcurrentie op de UK-VS routes sinds het vertrek van Norwegian in 2021. Analisten wijzen erop dat Wizz Air een van de laagste kostenstructuren in Europa heeft; ondanks het hogere brandstofverbruik van langeafstandsvliegtuigen zou de maatschappij de businessclass-tarieven van traditionele airlines kunnen onderbieden en zo nieuwe vraag kunnen creëren onder prijsbewuste mkb’ers en thuiswerkers.



In het document wordt London Luton – Wizz Air’s onderhoudshub en grootste Britse basis – genoemd als belangrijkste locatie voor vliegtuigonderhoud, maar er worden geen specifieke start- en bestemmingssteden genoemd. Routes naar secundaire Amerikaanse luchthavens zoals Baltimore, Newark of Stewart International worden als waarschijnlijk gezien vanwege de beperkte slots op Heathrow en Gatwick. Wizz Air benadrukt dat het de afgelopen vijf jaar een ‘schone veiligheids- en tariefgeschiedenis’ heeft, een belangrijke voorwaarde voor goedkeuring in de VS.

Reismanagers doen er goed aan de voortgang van de aanvraag te volgen: goedkeuring kan zorgen voor goedkopere last-minute tarieven bij spoedreizen van medewerkers, al gaat dat mogelijk ten koste van minder beenruimte en minder voorzieningen aan boord. Ook HR-teams zullen mogelijk hun reisbeleid moeten herzien als personeel vaker kiest voor deze nieuwe ultralagekostenvlucht in plaats van traditionele maatschappijen.

Het ministerie van Transport doet er doorgaans twee tot drie maanden over om vergunningen voor buitenlandse luchtvaartmaatschappijen te verwerken, dus de eerste vluchten zouden in de zomer van 2026 kunnen starten – net op tijd voor de piekperiode van expatverhuizingen en het vakantieseizoen.