Spanje zet de meest ambitieuze stap in immigratiehervorming die Europa in jaren heeft gezien. Op 2 februari 2026 bracht premier Pedro Sánchez een videoboodschap uit ter verdediging van een koninklijk besluit waarmee naar schatting een half miljoen ongedocumenteerde migranten en asielzoekers vanaf april een verblijfs- en werkvergunning kunnen krijgen. Deze maatregel kwam voort uit een Burgerinitiatief dat werd gesteund door meer dan 700.000 handtekeningen, de Katholieke Kerk en 900 maatschappelijke organisaties, en werd mogelijk na onderhandelingen tussen Podemos en de regerende Socialistische Partij.
Volgens het besluit moeten aanvragers aantonen dat ze vóór 31 december 2025 al in Spanje woonden of een asielaanvraag hadden ingediend, en een schoon strafblad kunnen overleggen. Succesvolle aanvragers krijgen een verblijfsvergunning van één jaar, die kan worden omgezet in reguliere immigratiecategorieën, waardoor ze toegang krijgen tot de formele arbeidsmarkt, gezondheidszorg en sociale zekerheid. Gezinshereniging krijgt prioriteit: minderjarige kinderen worden gelijktijdig geregulariseerd en krijgen vergunningen van vijf jaar.
![Spanje verleent legaal verblijf aan 500.000 ongedocumenteerde migranten in historische regularisatiecampagne]()
Sánchez presenteerde het beleid als een keuze voor “waardigheid, gemeenschap en rechtvaardigheid”, in tegenstelling tot de harde aanpak van veel EU-partners en de Verenigde Staten. Voorstanders zeggen dat de regularisatie de belastinginkomsten zal verhogen, arbeidsuitbuiting zal verminderen en zal helpen de chronische tekorten aan vaardigheden in de Spaanse landbouw, horeca, ouderenzorg en bouw op te vullen. Bedrijfsorganisaties juichen de stap grotendeels toe, vooral omdat de beroepsbevolking van Spanje naar verwachting met 800.000 zal krimpen in het komende decennium.
Critici aan de rechterkant – geleid door de conservatieve Partido Popular en extreemrechtse Vox – beschuldigen de regering ervan illegale migratie aan te moedigen en te “spelen met de verkiezingsuitslag”. Tech-miljardair Elon Musk noemde het plan “een cynische machtsgreep”, waarop Sánchez op X reageerde: “Mars kan wachten – de mensheid niet.” Oppositiepartijen dreigen met een grondwettelijke uitdaging, maar juristen wijzen erop dat opeenvolgende Spaanse regeringen, zowel conservatief als sociaal-democratisch, sinds 1986 al uitzonderlijke regularisaties hebben doorgevoerd.
Voor managers van wereldwijde mobiliteit biedt het besluit een onverwachte talentenpool binnen Spanje. Bedrijven kunnen nieuw geregulariseerde werknemers aannemen zonder de bureaucratie van werkvergunningen, mits zij lokale lonen en sociale zekerheidsbijdragen betalen. HR-teams doen er goed aan zich voor te bereiden op onboarding in april en mei, wanneer de eerste vergunningen worden uitgegeven, en de regionale immigratiekantoren te monitoren op eventuele achterstanden. Buitenlandse dochterondernemingen in Spanje moeten mogelijk ook hun diversiteits- en compliancebeleid aanpassen om de toestroom van nieuwe legale bewoners te weerspiegelen.
Volgens het besluit moeten aanvragers aantonen dat ze vóór 31 december 2025 al in Spanje woonden of een asielaanvraag hadden ingediend, en een schoon strafblad kunnen overleggen. Succesvolle aanvragers krijgen een verblijfsvergunning van één jaar, die kan worden omgezet in reguliere immigratiecategorieën, waardoor ze toegang krijgen tot de formele arbeidsmarkt, gezondheidszorg en sociale zekerheid. Gezinshereniging krijgt prioriteit: minderjarige kinderen worden gelijktijdig geregulariseerd en krijgen vergunningen van vijf jaar.
Sánchez presenteerde het beleid als een keuze voor “waardigheid, gemeenschap en rechtvaardigheid”, in tegenstelling tot de harde aanpak van veel EU-partners en de Verenigde Staten. Voorstanders zeggen dat de regularisatie de belastinginkomsten zal verhogen, arbeidsuitbuiting zal verminderen en zal helpen de chronische tekorten aan vaardigheden in de Spaanse landbouw, horeca, ouderenzorg en bouw op te vullen. Bedrijfsorganisaties juichen de stap grotendeels toe, vooral omdat de beroepsbevolking van Spanje naar verwachting met 800.000 zal krimpen in het komende decennium.
Critici aan de rechterkant – geleid door de conservatieve Partido Popular en extreemrechtse Vox – beschuldigen de regering ervan illegale migratie aan te moedigen en te “spelen met de verkiezingsuitslag”. Tech-miljardair Elon Musk noemde het plan “een cynische machtsgreep”, waarop Sánchez op X reageerde: “Mars kan wachten – de mensheid niet.” Oppositiepartijen dreigen met een grondwettelijke uitdaging, maar juristen wijzen erop dat opeenvolgende Spaanse regeringen, zowel conservatief als sociaal-democratisch, sinds 1986 al uitzonderlijke regularisaties hebben doorgevoerd.
Voor managers van wereldwijde mobiliteit biedt het besluit een onverwachte talentenpool binnen Spanje. Bedrijven kunnen nieuw geregulariseerde werknemers aannemen zonder de bureaucratie van werkvergunningen, mits zij lokale lonen en sociale zekerheidsbijdragen betalen. HR-teams doen er goed aan zich voor te bereiden op onboarding in april en mei, wanneer de eerste vergunningen worden uitgegeven, en de regionale immigratiekantoren te monitoren op eventuele achterstanden. Buitenlandse dochterondernemingen in Spanje moeten mogelijk ook hun diversiteits- en compliancebeleid aanpassen om de toestroom van nieuwe legale bewoners te weerspiegelen.
Bron: The Guardian
