Luchthavens van Dubai en Abu Dhabi hervatten beperkte passagiersdiensten na ongekende luchtruimsluiting

Na drie dagen volledige stillegging door de regionale luchtruimsluitingen als gevolg van de Iraanse raket- en drone-aanvallen, zijn de twee grootste luchthavens van de Verenigde Arabische Emiraten – Dubai International (DXB) en Abu Dhabi Zayed International (AUH) – op 3 maart 2026 weer beperkt geopend. De operaties begonnen laat op 2 maart en werden voorzichtig opgevoerd op dinsdag, met slechts een fractie van de gebruikelijke 1.400 dagelijkse vluchten die mochten vertrekken of aankomen. Emirates, Etihad en flydubai kregen elk crisisslots toegewezen voor prioritaire passagiersvluchten. Tegen de middag van de 3e waren vier wide-body Emirates-vliegtuigen geland in Europa en Azië, terwijl Etihad twee Boeing 787’s naar Heathrow en Frankfurt stuurde. Low-cost carrier Air Arabia hield haar netwerk echter aan de grond tot 15:00 uur lokale tijd op 4 maart, wat de ongelijkmatige aanpak per luchtvaartmaatschappij benadrukt. De luchtvaartautoriteiten gaven aan dat de gefaseerde herstart gebaseerd is op risicobeoordelingen die grote delen van het Iraanse, Iraakse en Saoedische luchtruim nog steeds als conflictgebieden classificeren. Bemanningen moeten lange omwegen vliegen via het Muscat FIR en de Arabische Zee, wat tot 90 minuten extra tijd toevoegt aan westwaartse vluchten en het brandstofverbruik verhoogt, juist nu de olieprijzen stijgen. De General Civil Aviation Authority (GCAA) bevestigde dat Terminal 3 op DXB oppervlakkige schade heeft opgelopen en gedeeltelijk gesloten blijft in afwachting van reparaties. Voor zakenreizigers betekent de herstart dat geplande afspraken aan het eind van de week mogelijk doorgaan, maar alleen voor wie al een ticket heeft voor de weinige opererende vluchten. Bedrijven leiden personeel om via Muscat en Colombo of maken meer gebruik van videoconferenties totdat het vluchtprogramma wordt uitgebreid. Vrachtvervoerders is verteld dat prioriteit wordt gegeven aan medische goederen, voedsel en tijdkritische hightechzendingen totdat de belly-hold capaciteit weer normaal is. Travel managers wordt aangeraden de apps van luchtvaartmaatschappijen te blijven volgen, personeel aan te melden bij de crisissystemen van hun respectievelijke ambassades en rekening te houden met langere doorlooptijden door strengere veiligheidscontroles. De GCAA waarschuwt dat een nieuwe escalatie in het conflict kan leiden tot een volledige sluiting met slechts enkele minuten waarschuwing, dus noodplannen moeten actief blijven tot minstens volgende week.