Brandstofcrisis dwingt luchtvaartmaatschappijen om vluchten naar Ierland te schrappen en tarieven te verhogen

Een dreigend wereldwijd tekort aan vliegtuigbrandstof, veroorzaakt door de sluiting van de Straat van Hormuz, begint de luchtverbindingen van Ierland te raken. Lufthansa annuleerde vrijdag 20.000 korteafstandsvluchten, waaronder de verbindingen tussen Frankfurt en Cork, terwijl Aer Lingus stilletjes twee procent van zijn piek-zomerschema heeft ingekort, wat naar schatting 23.000 passagiers op 430 vluchten treft. Analisten verwachten verdere verminderingen nu luchtvaartmaatschappijen worstelen met stijgende brandstofkosten. De Ierse luchtvaartondernemer Ulick McEvaddy vergelijkt de situatie met een “langzame herhaling van de Covid-lockdown” en voorspelt maandenlange verstoringen als de leveringen uit de Golfregio geblokkeerd blijven. Europese maatschappijen hebben ongeveer 60 procent van hun brandstofbehoefte voor 2026 afgedekt, maar Ryanair’s 80 procent afdekking laat het nog steeds kwetsbaar achter op minder rendabele routes; bronnen binnen de sector melden dat de budgetgigant secundaire verbindingen zoals Dublin–Triëst en Shannon–Manchester heroverweegt. De crisis drijft de budgetten voor zakenreizen al op. Air France heeft toeslagen van €50 tot €200 per ticket ingevoerd, en Amerikaanse grote maatschappijen geven aan dat ze 70-80 procent van de extra kosten in het derde kwartaal aan klanten zullen doorberekenen. Bedrijven in Dublin met regionale projectteams overwegen over te stappen op treinreizen voor reizen binnen het Europese vasteland en herzien hun beleid voor virtuele vergaderingen, dat tijdens de pandemie weer werd ingevoerd. Luchthavens ondervinden ook gevolgen. Dublin Airport, dat afhankelijk is van een hoog aantal vliegtuigbewegingen om de kosten van zijn nieuwe pier te dekken, waarschuwt dat een langdurige capaciteitsvermindering het investeringsplan van €1 miljard kan vertragen. Ook de poging van Shannon Airport om deze winter een tweede Amerikaanse maatschappij aan te trekken, staat onder druk nu de marges op trans-Atlantische vluchten slinken. Praktische adviezen: mobiliteitsmanagers doen er goed aan om nu al tarieven voor het derde kwartaal vast te leggen waar mogelijk, een noodplan te maken voor omleidingen via Londen of Amsterdam, en medewerkers te adviseren volledig restitueerbare tickets te boeken totdat de marktcapaciteit weer stabiel is.