Plan om staatsgefinancierde hotelverblijven voor 16.000 Oekraïners te beëindigen, brengt nieuwe risico’s voor het immigratiesysteem met zich mee

De Ierse regering heeft besloten om vanaf augustus de toeristische en commerciële opvang voor maximaal 16.000 Oekraïense vluchtelingen af te bouwen, wat alarm heeft geslagen bij ngo’s en mobiliteitsadviseurs. Vluchtelingenorganisaties vertelden The Irish Times op 30 april dat veel Oekraïners nu overwegen om formeel asiel aan te vragen – een onbedoeld gevolg dat het internationale beschermingssysteem, dat al kampt met recordachterstanden, kan overbelasten. Sinds maart 2022 kunnen ontvangers van de EU-richtlijn tijdelijke bescherming in Ierland wonen en werken zonder de langzamere asielprocedure te doorlopen. Het verminderen van hotelopvang en het afbouwen van de maandelijkse €600 accommodatievergoeding voor gastgezinnen haalt een cruciaal vangnet weg. Brian Killoran van het Ukraine Civil Society Forum waarschuwde dat zelfs een verschuiving van 10% van de 84.000 Oekraïners die momenteel in Ierland zijn naar de asielprocedure het systeem onder “catastrofale druk” zou zetten. Voor werkgevers heeft deze verandering directe gevolgen voor de mobiliteit. Bedrijven die Oekraïense talenten hebben aangenomen in de veronderstelling dat de staat voor huisvesting zorgt, moeten mogelijk helpen bij het vinden van particuliere huurwoningen in een krappe woningmarkt, anders riskeren ze het verlies van belangrijke vaardigheden. HR-teams doen er goed aan om hun budgetten voor uitzendingen te herzien, huurtoeslagen te overwegen en samen te werken met verhuisdiensten voor kortetermijnoplossingen buiten de traditionele toeristische gebieden. Het ministerie van Justitie meldt dat de afbouw gefaseerd zal verlopen en afgestemd is op een EU-aanbeveling voor de overgang uit tijdelijke bescherming. Kwetsbare vluchtelingen krijgen nog steeds gerichte hulp, en alle Oekraïners blijven in aanmerking komen om te werken, toegang te krijgen tot gezondheidszorg en (afhankelijk van inkomen) huurtoeslag te ontvangen. Juridische adviseurs wijzen er echter op dat wie een asielaanvraag overweegt, zich bewust moet zijn van de andere regels voor werkvergunningen die gelden voor internationale beschermingsaanvragers. Bedrijven doen er daarom verstandig aan om noodplannen te maken, waaronder: het monitoren van veranderingen in de verblijfsstatus van werknemers; het organiseren van juridische voorlichting over beschermingsrechten versus tijdelijke beschermingsrechten; en lobbyen voor duidelijkere richtlijnen over toegang tot reguliere huisvestingsondersteuning zoals HAP. Doen ze dit niet, dan kunnen gekwalificeerde werknemers in onzekerheid terechtkomen, waardoor ze niet kunnen reizen voor werk of hun verblijfsvergunning niet op tijd kunnen verlengen.