Ryanair dringt bij Britse en EU-regeringen aan op opschorting van nieuwe EES-grenscontroles vanwege lange wachtrijen

Europa’s grootste luchtvaartmaatschappij, Ryanair, heeft een brief gestuurd naar de transportministers van alle 29 landen die deelnemen aan het EU Entry/Exit System (EES), met het verzoek het biometrische grensregime uit te stellen tot minstens september 2026. De maatschappij stelt dat de eerste drie weken van de livegang “onaanvaardbare” wachtrijen bij de paspoortcontrole hebben veroorzaakt voor zowel Britse vakantiegangers als zakenreizigers, waardoor sommigen hun vlucht vanuit Britse luchthavens hebben gemist.

De brief, die op 30 april door ITV News werd onthuld, noemt de lancering “mislukt” en stelt dat luchthavens slechts vier weken van tevoren op de hoogte werden gebracht van de volledige handhaving. Volgens het EES moeten niet-EU-burgers – waaronder Britse staatsburgers na de Brexit – bij hun eerste grensovergang van een externe Schengen-grens gezichtsafbeeldingen en vier vingerafdrukken aanleveren. Hoewel het systeem op 10 april live ging, zijn veel e-gates in Spanje, Portugal en Frankrijk nog steeds buiten gebruik, waardoor handmatige verwerking noodzakelijk is.



Ryanair meldt dat er tijdens de recente schoolvakantiepiek wachttijden van meer dan twee uur waren in Málaga en Faro, terwijl op Stansted “kettingvertragingen” ontstonden doordat vertrekkende vluchten moesten wachten op vertraagde aansluitende passagiers. Voor teams die verantwoordelijk zijn voor zakelijke mobiliteit is de verstoring dubbel: ten eerste kunnen zakenreizigers vertraging oplopen bij strakke aansluitingen binnen de EU; ten tweede kunnen bedrijven hogere kosten krijgen door het omboeken van tickets en extra zorgverplichtingen wanneer werknemers vast komen te zitten.

Reisbureaus adviseren hun klanten inmiddels om minimaal 90 minuten extra in te calculeren voor transfers binnen Schengen, totdat de biometrische kiosken volledig operationeel zijn. De Britse overheid heeft beperkte invloed – het EES valt onder EU-bevoegdheid – maar het Department for Transport bevestigt dat er “actieve gesprekken” met Brussel plaatsvinden over mogelijke verzachtende maatregelen vóór de Britse zomervakantiepiek. Opties zijn onder meer gefaseerde handhaving op kleinere regionale luchthavens en tijdelijke vrijstellingen voor gezinnen met jonge kinderen, van wie het moeilijker is vingerafdrukken te nemen.

Als er geen uitstel komt, moeten Britse organisaties zich voorbereiden op communicatiecampagnes voor reizigers waarin de nieuwe biometrische eisen worden uitgelegd, medewerkers aanmoedigen zich vooraf te registreren via beschikbare pilot-apps, en budgetteren voor mogelijke overwerkclaims van mobiele werknemers die vertraging oplopen bij terugreizen.