Vakantiedrukte: Veerboten van Dover naar Frankrijk vertraagd door handmatige EES-controles

Veerpassagiers die in het laatste weekend van mei naar Frankrijk reizen, werden op 22 mei gewaarschuwd voor wachtrijen van twee uur in de haven van Dover. De Franse grenspolitie had moeite met het verwerken van de nieuwe EU Entry/Exit System (EES) gegevens. De piekdrukte werd verwacht tussen 06:00 en 13:00 uur, met zo’n 18.000 reizigers per dag. In tegenstelling tot luchthavens beschikt de auto-terminal tussen het VK en Frankrijk nog niet over biometrische kiosken voor automobilisten. Franse agenten moesten daarom digitale dossiers aanmaken en paspoortscans handmatig invoeren, wat ongeveer 90 seconden per voertuig kost. Tijdens drukke periodes leidde dit tot wachttijden van 120 minuten, ondanks minimale incheckrijen voor bussen. Volgens de EES-regels mogen grensautoriteiten het vingerafdrukken tot zes uur opschorten bij onhoudbare wachtrijen, maar in Dover moesten auto’s nog steeds volledig worden ingevoerd. The Independent meldt dat deze situatie samenviel met spoorwegstakingen in het VK en een landelijke toename van het wegverkeer, wat de overlast voor zakenreizigers vergrootte. Voor zakelijke groepen die naar Frankrijk reizen is de boodschap duidelijk: tot de volledige automatisering met kiosken is doorgevoerd, is extra reistijd nodig. Mobiliteitscoördinatoren worden geadviseerd reizigers te instrueren om “niet eerder dan twee uur voor vertrek” aan te komen (om opstoppingen te voorkomen), maar wel een totale marge van vier uur van deur tot veerboot aan te houden. Bedrijven met kritieke just-in-time leveringen kunnen overwegen chauffeurs over te zetten op de Eurotunnel vrachtshuttle, die al gebruikmaakt van vingerafdrukkiosken en slechts lichte vertragingen rapporteerde.