Barcelona verdrievoudigt cruisepassagierstaks naar €30 en kondigt limiet aan voor korte aanlopen

De gemeente Barcelona heeft opnieuw een waarschuwing afgegeven aan de cruise-industrie. In een artikel dat op 23 juni 2026 werd gepubliceerd door het gespecialiseerde medium Hosteltur, bevestigde de gemeente dat zij gebruik zal maken van een aanstaande wijziging in de Catalaanse toeristenbelasting om de gemeentelijke toeslag voor cruisepassagiers die minder dan 12 uur in de stad verblijven, te verhogen van de huidige €6 naar een recordbedrag van €24. In combinatie met de regionale heffing van €6 zullen kortverblijvende cruisetoeristen binnenkort €30 betalen telkens zij in de Catalaanse hoofdstad aan wal gaan. Hoewel de exacte ingangsdatum nog afhangt van het regionale begrotingsproces en de daaropvolgende aanpassing van lokale verordeningen, liet burgemeester Jaume Collboni geen twijfel bestaan over zijn uiteindelijke doel: het aantal voorbijgaande cruisebezoeken “tot nul terugbrengen”, omdat deze volgens hem onevenredig bijdragen aan overlast terwijl ze slechts beperkte economische voordelen opleveren. Om dat doel te versterken, heeft de stad ook een langetermijnplan gepresenteerd om het aantal cruiseterminals te verminderen, met prioriteit voor thuishavenoperaties die meer overnachtingsuitgaven genereren in hotels en andere lokale bedrijven. Deze stap leidde tot directe kritiek van de Cruise Lines International Association (CLIA), die verwijst naar een nieuwe studie waaruit blijkt dat cruisetoeristen slechts 2,5% uitmaken van het dagelijkse toeristenaanbod in Barcelona. CLIA stelt dat de maatregel strafrechtelijk is en dat het cruisemaatschappijen kan aanzetten hun routes te verleggen naar concurrerende westelijke Middellandse Zeehavens, wat de maritieme sector van de stad en duizenden gerelateerde banen zou ondermijnen. Voor managers van wereldwijde mobiliteit en zakelijke reizen betekent de voorgestelde heffing van €30 een extra kostenpost voor vergaderingen en incentives die Barcelona gebruiken als vertrekhaven of dagbezoek. Werkgevers in de cruisebranche zullen hun reisbudgetten moeten bijstellen en de hogere bijkomende kosten duidelijk moeten communiceren aan passagiers en bemanning. Destination management bedrijven moeten voorbereid zijn om alternatieve Spaanse havens – zoals Valencia, Málaga of Palma – aan te bieden als klanten bezwaar maken tegen de nieuwe financiële situatie. Breder gezien onderstreept deze aanpak de politieke drang achter “ontmassificatie”-strategieën in de belangrijkste toeristische bestemmingen van Spanje. Nadat eerder dit jaar het aantal Airbnb-vergunningen in Barcelona werd beperkt en deelsteps aan nieuwe regels worden onderworpen, staat nu ook het cruisetoerisme onder druk om een hogere netto-bijdrage aan de lokale economie te leveren en tegelijkertijd milieu- en sociale nadelen te beperken.