De Kazachstaanse nationale luchtvaartmaatschappij Air Astana is gestart met tweewekelijkse vluchten tussen de hoofdstad Astana (NQZ) en Larnaca (LCA), met twee dagen later een aanvullende verbinding vanaf Almaty. Het Kazachse ministerie van Transport bevestigde op 24 juni dat het zomerschema, dat loopt tot eind oktober, is goedgekeurd na een bilaterale update van de luchtvaartovereenkomst tussen Cyprus en Kazachstan. De vluchten worden uitgevoerd met Airbus A321neo-toestellen, die 166 economy- en 16 businessclass-stoelen bieden.
Deze route opent een geheel nieuwe markt voor het toerisme in Cyprus en biedt bedrijven uit Centraal-Azië een directe toegang tot de EU-markt via het groeiende logistieke knooppunt van Larnaca. Voor Kazachse reizigers betekent dit een Schengen-vrije mediterrane strandbestemming met visumvrijstelling bij aankomst voor korte verblijven, terwijl Cypriotische exporteurs profiteren van extra vrachtcapaciteit naar een snelgroeiende consumentenmarkt.
![Air Astana start directe vluchten tussen Astana en Larnaca en tussen Almaty en Larnaca]()
Hermes Airports, de exploitant van Larnaca, schat dat de dienst deze zomer tot 20.000 extra passagiers kan aantrekken. Lokale hoteliers passen hun arrangementen al aan op de koopkrachtige Kazachse reizigers, en verschillende vastgoedontwikkelaars uit Limassol hebben voor juli roadshows gepland in Almaty. Aan de andere kant zien Cypriotische universiteiten de verbinding als een kans om studenten uit Centraal-Azië te werven voor het academisch jaar 2026/27.
Vanuit het oogpunt van mobiliteitsprogramma’s bieden de vluchten multinationals in het financiële centrum AIFC in Astana een niet-Schengen EU-basis voor regionale bijeenkomsten, zonder de administratieve last van meerdere visa. Reismanagers moeten er echter rekening mee houden dat de vluchten momenteel op dinsdag en zaterdag vertrekken vanuit Astana en op donderdag en zondag vanuit Almaty, waardoor aansluitingen soms een overnachting vereisen.
Branche-experts zien de lancering als onderdeel van een bredere strategie van Air Astana om zich te richten op ‘lange, dunne’ leisure-routes, terwijl de levering van de vertraagde Boeing 787 nog op zich laat wachten. Mocht de bezettingsgraad boven de 75 procent uitkomen, dan heeft de luchtvaartmaatschappij aangegeven mogelijk vanaf de zomer van 2027 een derde wekelijkse vlucht toe te voegen.
Deze route opent een geheel nieuwe markt voor het toerisme in Cyprus en biedt bedrijven uit Centraal-Azië een directe toegang tot de EU-markt via het groeiende logistieke knooppunt van Larnaca. Voor Kazachse reizigers betekent dit een Schengen-vrije mediterrane strandbestemming met visumvrijstelling bij aankomst voor korte verblijven, terwijl Cypriotische exporteurs profiteren van extra vrachtcapaciteit naar een snelgroeiende consumentenmarkt.
Hermes Airports, de exploitant van Larnaca, schat dat de dienst deze zomer tot 20.000 extra passagiers kan aantrekken. Lokale hoteliers passen hun arrangementen al aan op de koopkrachtige Kazachse reizigers, en verschillende vastgoedontwikkelaars uit Limassol hebben voor juli roadshows gepland in Almaty. Aan de andere kant zien Cypriotische universiteiten de verbinding als een kans om studenten uit Centraal-Azië te werven voor het academisch jaar 2026/27.
Vanuit het oogpunt van mobiliteitsprogramma’s bieden de vluchten multinationals in het financiële centrum AIFC in Astana een niet-Schengen EU-basis voor regionale bijeenkomsten, zonder de administratieve last van meerdere visa. Reismanagers moeten er echter rekening mee houden dat de vluchten momenteel op dinsdag en zaterdag vertrekken vanuit Astana en op donderdag en zondag vanuit Almaty, waardoor aansluitingen soms een overnachting vereisen.
Branche-experts zien de lancering als onderdeel van een bredere strategie van Air Astana om zich te richten op ‘lange, dunne’ leisure-routes, terwijl de levering van de vertraagde Boeing 787 nog op zich laat wachten. Mocht de bezettingsgraad boven de 75 procent uitkomen, dan heeft de luchtvaartmaatschappij aangegeven mogelijk vanaf de zomer van 2027 een derde wekelijkse vlucht toe te voegen.
Bron: Interfax-Kazakhstan
