Minister van Binnenlandse Zaken botst met Downing Street over plan om verblijfsperiode voor migranten te verdubbelen

Politieke spanningen rond het post-Brexit immigratiebeleid van het VK kwamen donderdagavond openlijk aan het licht toen minister van Binnenlandse Zaken Shabana Mahmood de premier vroeg om juniorminister Mike Tapp te ontslaan. Tapp zou beleid over het recht op onbepaalde tijd verblijf (ILR) hebben voorgegrepen. Hij schreef een opiniestuk in The Times waarin hij betoogde dat zorgmedewerkers die al in het VK zijn, beschermd moeten worden tegen Mahmoods voorstel om de vereiste verblijfsperiode voor vestiging te verlengen van vijf naar tien jaar. Downing Street weigerde hem direct te ontslaan, wat leidde tot een ongebruikelijke publieke confrontatie.



Deze ruzie is belangrijk voor werkgevers omdat het laat zien dat ministers verdeeld zijn over hoe streng de rechten na aankomst moeten worden aangescherpt, terwijl ze proberen de netto migratie te verminderen. Het verlengen van de ILR-periode naar tien jaar zou gevolgen hebben voor het personeelsbehoud bij werkgevers in sectoren met hoge verloopcijfers, zoals de gezondheids- en ouderenzorg. Het artikel wijst ook op weerstand binnen de regering tegen algemene, terugwerkende maatregelen. Tapp benadrukte dat veel zorgmedewerkers via door ministers gesteunde wervingscampagnes zijn gekomen en hun leven hebben ingericht op de huidige vijfjarige route. Een plotselinge wijziging kan de stabiliteit van de arbeidsmarkt bedreigen, juist nu de NHS zich voorbereidt op extra aanwervingen voor de winter.

Waarnemers verwachten dat het ministerie van Binnenlandse Zaken in de herfst een formele reactie op de ILR-consultatie zal publiceren. Bedrijven doen er goed aan om nu hun gesponsorde medewerkers die de vijf jaar naderen te controleren en waar mogelijk versnelde aanvragen voor vestiging in te dienen. Deze kwestie benadrukt ook het groeiende belang van interne regeringsprotocollen: het publiceren van beleidsideeën zonder collectieve goedkeuring kan leiden tot beschuldigingen van schending van de ministeriële gedragscode. Overheidsrelatieteams binnen bedrijven moeten de nasleep goed volgen, omdat dit zowel de toon als de inhoud van de uiteindelijke hervormingen kan beïnvloeden.