VAE verduidelijkt regels voor nieuw Freelance Visum en bevestigt mogelijkheid tot gezinsbijstand

In een uitgebreide juridische column, gepubliceerd op 28 juni, analyseerde het in Dubai gevestigde advocatenkantoor Ashish Mehta & Associates de praktische aspecten van de nieuwe “freelancevergunning” in de VAE, een werkvergunningcategorie die is ingevoerd onder Kabinetsbesluit nr. 1 van 2022. Het kantoor benadrukt dat deze vergunning individuen in staat stelt om zonder werkgever of vast arbeidscontract te werken en inkomsten te genereren door diensten aan meerdere klanten te leveren.

Belangrijk is het onderscheid tussen een freelancevergunning (uitgegeven door het Ministerie van Human Resources & Emiratisation voor het vasteland) en een freelance licentie (uitgegeven door vrije zone autoriteiten zoals Dubai Media City of twofour54); beide kunnen een verblijfsvisum ondersteunen, maar vereisen aparte aanvragen en kosten. Voor internationaal mobiele professionals is de belangrijkste conclusie dat de freelancevisum, afhankelijk van inkomenseisen, gebruikt kan worden om directe familieleden te sponsoren. De column bevestigt dat de salarisvereiste overeenkomt met de algemene regel voor familiesponsoring: AED 3.000 per maand met huisvesting van de werkgever, of AED 4.000 zonder.

Deze verduidelijking is van belang voor expats die hun traditionele baan zijn kwijtgeraakt door het conflict van februari tot april, maar toch in de VAE willen blijven en hun gezinsleden op school willen houden. Het artikel waarschuwt ook voor nalevingsrisico’s. Freelancers moeten voor elk project dat formeel als “arbeid” onder de arbeidswet wordt beschouwd, een aparte werkvergunning aanvragen; het niet naleven hiervan kan zowel de freelancer als de opdrachtgever een boete tot AED 50.000 opleveren. Bedrijfsreismanagers dienen daarom leveranciers die beweren “freelancevisumhouders” te zijn, zorgvuldig te controleren om zeker te zijn dat zij ook de benodigde projectvergunningen van het ministerie bezitten.

Tot slot herinnert het artikel eraan dat het bezit van een freelancevisum niet vrijstelt van de recent ingevoerde uniforme boete voor overblijven in de VAE van AED 50 per dag. Als een vergunning of Emirates ID niet op tijd wordt verlengd, lopen de boetes automatisch op en moeten deze bij vertrek op de luchthaven of via de ICP-app worden betaald. Bedrijven die freelancers inzetten voor last-minute projecten moeten deze kosten dan ook in hun budgetten meenemen.