Frankrijk en VK zetten extra grenspersoneel in om zomerse wachtrijen bij EES te voorkomen

Met nog maar enkele weken te gaan voordat het nieuwe EU Entry/Exit System (EES) een live testfase ingaat, hebben Parijs en Londen op het laatste moment een akkoord bereikt om het personeel bij de grensposten in Dover, Folkestone en London-St Pancras, evenals in Calais en bij het Eurostar-terminal Paris-Nord, te versterken. Volgens het Britse Department for Transport zal Frankrijk vanaf 19 juli 120 extra politieagenten van de Police aux Frontières op Britse bodem inzetten, terwijl het VK zal investeren in 20 extra biometrische kiosken en speciale snelstroken.

Deze overeenkomst komt na groeiende zorgen bij veerbootmaatschappijen, Eurotunnel en Eurostar dat vingerafdruk- en gezichtsherkenningscontroles per passagier twee minuten extra kunnen kosten, wat tijdens het hoogseizoen kan leiden tot kilometerslange wachtrijen. Een simulatie van de veerbootlobby Interferry wees uit dat wachttijden op zaterdagen zonder tegenmaatregelen kunnen oplopen tot vier uur. Franse autoriteiten geven aan dat het extra personeel hen de flexibiliteit biedt om terug te schakelen naar handmatige stempeling als de biometrische kiosken uitvallen – een probleem dat eerder deze maand op Paris-Charles-de-Gaulle speelde.



Het akkoord omvat ook een gezamenlijke incidentenmanagementcel en de toezegging om tijdens drukke weekenden, zoals aangegeven door Bison Futé, alle loketten te openen. Voor werkgevers die personeel of materieel over het Kanaal verplaatsen, biedt deze aankondiging op korte termijn geruststelling, maar het structurele risico blijft bestaan. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden om treinreserveringen vroegtijdig te maken, reizigers goed te informeren over biometrische registratie en te zorgen dat ATA-carnets en werkvergunningen in orde zijn om extra controles te voorkomen.

Op de langere termijn moeten bedrijven in de gaten houden of de EU een bredere uitzondering verleent voor drive-on/drive-off havens, zoals door negen lidstaten, waaronder Frankrijk, is gevraagd. Als de regels niet voor september versoepeld worden, waarschuwen vervoerders dat vrachtstromen en zakelijke dagtrips ernstig beperkt kunnen worden.